Milner estreou-se na Premier League com apenas 16 anos, em novembro de 2002, e este fim de semana bateu o recorde de mais jogos disputados na história da Premier League, ao alinhar pelo Brighton no duelo frente ao Brentford.
O antigo jogador do Manchester City e do Liverpool admitiu que não pensou muito no recorde esta época, num momento que acreditou que talvez nunca acontecesse.
“Creio que em dezembro da época passada, até o Sean (Duggan, fisioterapeuta do Brighton) disse que pensava que eu ia chegar, ficar duas semanas e dizer: ‘Já está, terminei’. Na verdade, era bastante improvável naquela altura (que eu viesse a bater o recorde de presenças), mas tive a sorte de estar rodeado de boas pessoas. Pessoas que acreditaram em mim e um grupo de jogadores com quem estou a jogar. É um número impressionante e é bom chegar lá. Tem havido muita conversa sobre isso. Para mim, pessoalmente, não é algo que procurei. Não é algo, os feitos individuais, que persigo. Fazemos parte de uma equipa. O espírito de grupo, poder entrar no balneário e celebrar a vitória com os colegas, é por isso que jogamos futebol.”
Com três títulos da Premier League, duas FA Cups, duas League Cups e uma Champions League, Milner é uma referência do desporto e o seu recorde dificilmente será ultrapassado nas próximas décadas.
Rooney felicita Milner
Wayne Rooney, que jogou 37 vezes pela Inglaterra ao lado de Milner, comentou sobre o recorde: "O Milly merece bater o recorde. Penso que é bem conhecido o seu profissionalismo e o quanto trabalhou ao longo de toda a carreira. É um recorde incrível e mostra que, quando se trabalha arduamente, os resultados aparecem. Ele tem 40 anos e hoje em dia os jogadores estão a jogar até mais tarde. Já vimos isso com o (Cristiano) Ronaldo também. Não me surpreenderia se ele continuasse por mais dois ou três anos."
