O médio inglês Willock, de ascendência caribenha, partilhou uma captura de ecrã de mensagens no Instagram enviadas por um utilizador que o insultou de forma racista, bem como à sua família, e ameaçou a sua vida, após a vitória do Newcastle por 2-0 frente ao Crystal Palace na Premier League, no domingo.
Willock partilhou as mensagens na sua história do Instagram e afirmou: "Rezo para que tu e a tua família encontrem Deus. E que Ele tenha misericórdia de ti".
O Newcastle referiu que não foi a primeira vez que o jogador de 26 anos recebeu mensagens abusivas.
"Infelizmente, o Joe já passou por isto antes. Sempre que tal acontece, agimos rapidamente para o apoiar, e essa voltou a ser a nossa prioridade imediata", publicou o clube no X.
"Reportámos de imediato esta situação à polícia e iremos apoiar totalmente qualquer investigação para identificar o responsável e responsabilizá-lo, independentemente do local onde se encontre".
"Isto só será possível com uma ação concreta da Meta, proprietária do Instagram. Apelamos à Meta para que forneça à polícia toda a informação necessária para identificar o autor e que o faça rapidamente".
O avançado do Tottenham Mathys Tel também foi alvo de insultos racistas online em agosto. Duas pessoas foram detidas por insultos racistas dirigidos à defesa inglesa Jess Carter na internet.
A FIFA, em novembro, relatou um aumento de conteúdos online prejudiciais dirigidos a jogadores e dirigentes, afirmando ter reforçado os esforços para combater o problema, alertando as federações nacionais para tomarem medidas e colocando na lista negra os responsáveis por comportamentos abusivos, impedindo-os de participar em futuros eventos da FIFA.