Nunca houve uma expectativa realista de que o negócio pudesse ser concretizado a meio da época, mas o volume de conversas em torno do rumor tornou difícil ignorá-lo por completo.
Quando há tanto burburinho, costuma haver algum fundo de verdade.
O Chelsea preferia que não fosse esse o caso. O clube agiu rapidamente para afastar qualquer sugestão de saída de Palmer, informando que não existe qualquer possibilidade de transferência.
No entanto, essas mensagens não foram aceites de forma unânime no mundo do futebol, com fontes do Flashscore a considerarem que este é um rumor que merece ser analisado com mais atenção.
Pode ser verdade que o Chelsea não tem intenção de vender Palmer, mas também é verdade que o Manchester United está a começar a delinear uma visão a longo prazo sobre o que poderá ser possível.
Do ponto de vista do United, Palmer encaixaria bem. Oferece o tipo de criatividade que o clube vai procurar para lá de Bruno Fernandes, além de reunir vários requisitos importantes: experiência na Premier League, estatuto de jogador formado localmente, apelo comercial e uma idade ideal para uma equipa em reconstrução.
Existe também uma ligação pessoal, já que Palmer conhece o diretor desportivo do United, Jason Wilcox, dos tempos em que ambos estiveram no Manchester City.
A estratégia de recrutamento mais ampla do United dá prioridade a jogadores com provas dadas na Premier League, e o regresso de Palmer à sua cidade natal como parte de uma reconstrução a longo prazo é um cenário que agrada claramente em Old Trafford.
Mas por que motivo o rumor está a circular agora?
Houve alguma frustração no Chelsea relativamente à condição física e à preparação de Palmer esta época e o seu rendimento nem sempre refletiu o seu verdadeiro potencial ou capacidade.
Isso coincidiu com um período de instabilidade nos bastidores, com o clube a passar de Enzo Maresca para Liam Rosenior como treinador principal.
A linguagem corporal e a postura geral de Palmer sugeriram, por vezes, um jogador que não está totalmente confortável, o que levou a especulações de que poderá estar a sentir-se pouco à vontade em Londres e a ter saudades de Manchester, onde cresceu.
Imagens da sua infância, em que Palmer aparece como adepto do Manchester United, voltaram a circular online, enquanto a sua relação com Wilcox reforça ainda mais a ligação numa altura em que o United começa a pensar na próxima fase de crescimento.
Fontes admitem que existe uma possibilidade real de Palmer vir a jogar pelo United um dia – mas a dúvida está em saber quando isso poderá acontecer.
O Chelsea vai continuar a afirmar que não está disponível para venda e não há qualquer indicação de que essa posição vá mudar a curto prazo.
No entanto, o futebol moderno é dinâmico e as situações podem alterar-se rapidamente. Por isso, a hipótese de Palmer acabar por rumar a Old Trafford deve continuar a ser encarada com abertura.
Quando Bruno Fernandes sair, o Manchester United vai precisar de um substituto e Palmer deverá estar entre os principais nomes da lista.
