Pep Guardiola espera ausência curta para o lesionado Erling Haaland

Pep Guardiola, treinador do Manchester City
Pep Guardiola, treinador do Manchester CityReuters/Jason Cairnduff

Pep Guardiola está confiante de que a lesão de Erling Haaland não será um "grande problema", depois de o avançado do Manchester City ter falhado a importante vitória por 0-1 frente ao Leeds, este sábado.

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Haaland foi uma ausência inesperada no onze do City em Elland Road, depois de ter sofrido um toque ligeiro no treino de quinta-feira.

O City conseguiu lidar sem Haaland, com o golo de Antoine Semenyo na primeira parte a garantir a quarta vitória consecutiva na Premier League.

Os homens de Guardiola estão apenas a dois pontos do líder Arsenal, que recebe o Chelsea no domingo, numa fase em que a luta pelo título está ao rubro.

Perder o prolífico Haaland por um período prolongado seria um duro golpe para o City, mas Guardiola não acredita que a estrela norueguesa vá ficar afastada muito tempo.

"Não temos espiões no centro de treinos para passar a informação à nossa comunicação social. Penso que não é um grande problema. Vamos ver", afirmou.

Questionado sobre quando Haaland estará de regresso, Guardiola acrescentou: "Não sei. Espero que volte."

O City tem uma percentagem de vitórias superior na liga sem Haaland do que com ele, mas mesmo assim teve de se esforçar bastante para travar o motivado Leeds no ruidoso Elland Road.

"A reação foi incrível, inacreditável com o golo que marcámos. Jogo completo, num terreno muito, muito difícil e faltam 10 jornadas na Premier League. É altura de ser decisivo", disse Guardiola.

O desvio de Semenyo à boca da baliza surgiu após uma excelente jogada de Rayan Cherki e Rayan Ait-Nouri.

O trio chegou ao City como parte da renovação promovida por Guardiola nos últimos 18 meses.

"Agora estamos a formar estes jogadores e eles têm muito, muito tempo pela frente aqui. É importante para o futuro do clube", afirmou Guardiola.

"Cherki, para mim, fez o melhor jogo. Solidez e agressividade com bola. Todos estiveram muito bem, compromisso e seguiram o plano de jogo. Agora, nesta fase da época – como está a mentalidade? Mais uma vez, os rapazes fizeram um esforço extraordinário porque, caso contrário, não seria possível. Depois de nove meses, todos sabem o que querem fazer", acrescentou.

Guardiola recusou-se a comentar a candidatura do City ao sétimo título do seu reinado.

Mas o destino do título está nas suas mãos, com 10 vitórias nos últimos 10 jogos a garantirem o troféu, independentemente do que o Arsenal fizer.

"Vitória enorme para continuarmos na luta. Um jogo de cada vez. Recuperação, há muitos jogos, as pessoas estão cansadas. Cada partida é mesmo difícil. A Premier League está melhor do que nunca", disse Guardiola.

"A qualificação para a Liga dos Campeões é o principal objetivo do clube porque, nos últimos 10 anos, temos estado sempre presentes. Somos o único clube inglês que esteve todos os anos na Liga dos Campeões durante 10 ou 11 anos", concluiu o treinador espanhol.