O Chelsea e o Manchester City empataram um jogo memorável (4-4) em Stamford Bridge, em novembro, com o antigo jogador do City, Cole Palmer, a marcar um penálti nos descontos para os anfitriões conseguirem um ponto.
Desde então, o Chelsea tem tido uma sorte irregular, perdendo metade dos 12 jogos que disputou no campeonato, mas pode chegar ao sétimo lugar da temporada com uma vitória contra a equipa de Pep Guardiola, dependendo dos resultados dos outros jogos.
A 14 jornadas do fim do campeonato, o Chelsea já marcou mais três golos do que em toda a campanha anterior, quando apenas quatro equipas marcaram menos golos.
O treinador do Chelsea, Mauricio Pochettino, insistiu que não havia qualquer hipótese de a sua equipa se sentar e esperar que o City, que perdeu apenas uma vez em casa na primeira divisão inglesa em quase dois anos, os atacasse.
"Se formos lá e esperarmos para ver o que se passa, é uma equipa que nos pode dominar e que nos vai fazer sofrer", disse o argentino esta sexta-feira.
"A coisa mais importante que percebemos é que precisamos atacar, ser capazes de correr e fazer o esforço todos juntos. O mais importante é ir lá e sermos corajosos, desafiá-los", acrescentou.
O jogo de sábado será a primeira vez que Palmer regressa ao Etihad desde a sua transferência de 40 milhões de euros para o oeste de Londres, em setembro.
Antes de se mudar, o jogador de 21 anos marcou pelo City na Community Shield desta época, que perdeu nos penáltis para o Arsenal, e na vitória na Supertaça europeia, sobre o Sevilha.
É o melhor marcador do seu novo clube, com 12 golos em todas as competições, e tem sido, sem dúvida, o maior sucesso do investimento de mil milhões de libras do coproprietário Todd Boehly em transferências.
Palmer já tinha dado a entender que se tinha juntado ao Chelsea porque receava não ter tempo de jogo suficiente no Manchester City.
"Ele não é o tipo de jogador que precisa de provar alguma coisa", disse Pochettino.
"Penso que ele está realmente muito grato pelo período que passou no Manchester City, (mas) deixou o clube porque queria encontrar outro desafio e ter a possibilidade de jogar mais", explicou o treinador.
"O Manchester City tem um plantel fantástico. Os clubes tomam decisões que consideram ser as melhores para a equipa. Isso não significa que alguém não seja um bom jogador. Por vezes, as circunstâncias não coincidem. Os jogadores querem sair e não os podemos impedir porque não podemos dar-lhes tempo de jogo", acrescentou Pochettino.