O City venceu por 0-1 no sábado, aumentando a pressão sobre os Gunners, que responderam ao bater o Chelsea por 2-1, graças à sua eficácia nos lances de bola parada.
Na luta por um lugar na próxima edição da Liga dos Campeões, o Aston Villa sofreu uma derrota comprometedora frente ao último classificado, o Wolverhampton, enquanto o Manchester United e o Liverpool ganharam embalo.
AFP Sport destaca três pontos de interesse do fim de semana da Premier League:
Arsenal, reis dos cantos
Os golos de William Saliba e Jurrien Timber elevaram para 16 o número de golos do Arsenal na Premier League esta época apenas em lances de canto – igualando o recorde da competição numa só temporada.
"O primeiro golo é de topo. O Arsenal é provavelmente a melhor equipa do mundo nestes lances", afirmou o treinador do Chelsea, Liam Rosenior.
Os golos de bola parada impulsionaram o arranque dos Gunners rumo ao primeiro título de Liga em 22 anos e Mikel Arteta saudou o regresso dessa via para o golo, após algumas semanas menos produtivas.
"Temos perdido pontos em lançamentos longos ultimamente e não temos marcado muitos golos de bola parada. Hoje conseguimos. Ter estas opções é excelente", referiu o treinador espanhol.
A natureza pragmática de grande parte do sucesso do Arsenal tem gerado críticas.
Os homens de Arteta podem não encaixar no perfil esteticamente apelativo das equipas campeãs de Arsène Wenger no virar do século. No entanto, responderam às dúvidas sobre a sua capacidade de lidar com a pressão da luta pelo título nas últimas semanas, depois de empates frente ao Brentford e aos Wolves.
O City ainda tem um jogo em atraso e vantagem caseira quando as equipas se defrontarem no próximo mês.
Mas esse é o único encontro que falta ao Arsenal frente a equipas do top seis, o que abre caminho para o título.
Semenyo faz-se notar de imediato
O investimento do City em Antoine Semenyo e Marc Guehi já deu frutos imediatos, relançando os homens de Pep Guardiola na luta pelo título.
Depois de não terem vencido nenhum dos primeiros quatro jogos de Liga do ano, somam agora quatro triunfos consecutivos, deixando o Arsenal receoso de que a história se repita.
O City ultrapassou os Gunners na corrida ao título em 2022/23 e 2023/24 e ficou célebre por ter vencido os últimos 14 jogos para superar o Liverpool em 2018/19.
O sexto golo de Semenyo em 11 jogos desde que chegou do Bournemouth ditou uma rara derrota do Leeds em Elland Road sob as luzes.
"É a atenção ao detalhe, todos estão concentrados. Não falta nada. Quando se trabalha assim nos treinos, isso reflete-se nos jogos e todos querem ganhar", afirmou o ganês sobre a adaptação à vida no City.
"Todos estão totalmente focados, e essa mudança de mentalidade é incrível. Os pequenos detalhes e garantir que se está em plena forma fazem a diferença", acrescentou.
Guehi também teve um início impressionante no outro extremo do campo, trazendo estabilidade a uma defesa abalada pelas lesões.
Aston Villa perde gás
O Aston Villa corre o risco de ser ultrapassado pelos gigantes do futebol inglês, com recursos muito superiores, na luta por um lugar na Liga dos Campeões.
A equipa de Unai Emery, fustigada por lesões, só venceu um dos últimos seis jogos em todas as competições, caindo da luta pelo título para o quarto lugar.
Na sexta-feira, atingiram um novo mínimo, ao permitirem que o Wolverhampton conquistasse apenas a sua segunda vitória na Liga esta época, evitando assim um recorde negativo de pontos na Premier League.
O triunfo do Manchester United por 2-1 frente ao Crystal Palace colocou-os no terceiro lugar, e o Liverpool também se aproximou, estando agora a apenas três pontos.
No entanto, o Aston Villa tem uma grande oportunidade quando receber o Chelsea na quarta-feira.
Os cinco primeiros classificados têm praticamente garantida a qualificação para a Liga dos Campeões, graças ao bom desempenho das equipas inglesas nas provas europeias esta época.
Uma vitória frente aos Blues aumentaria a vantagem do Aston Villa sobre o Chelsea para nove pontos, com nove jornadas por disputar.
"É uma questão de equilíbrio", afirmou Emery.
"Estamos a fazer uma grande época, e este é o momento em que quero dizer aos nossos adeptos: agora precisamos dos adeptos. Precisamos da sua energia", acrescentou o treinador do Aston Villa.