O Arsenal, segundo classificado, e o Aston Villa, sétimo, estão a apenas sete pontos de distância um do outro, com 12 pontos ainda por disputar, uma margem que poderá ter um enorme impacto nos orçamentos e ambições dos clubes na próxima época.
Os cinco primeiros classificados irão para a Liga dos Campeões da próxima época, o sexto para a Liga Europa e o sétimo para a Liga da Conferência. Embora pareça improvável que o atual Top 7 se altere - o Fulham, em oitavo, está a seis pontos do Villa - a dança das posições pode mudar muito até 25 de maio, o último dia da época.
Apesar de estar fora da disputa pela Premier League e de ter perdido o jogo da primeira mão das meias-finais da Liga dos Campeões contra o PSG (1-0 em Londres), o Arsenal está praticamente apurado, precisando apenas de seis pontos nos quatro jogos restantes.
O Nottingham Forest (sexto, 60 pts) tem "duas vidas" este fim de semana: na quinta-feira, joga o jogo adiado da 34.ª jornada contra o Brentford (11.º) e uma vitória poderá levá-lo de volta à terceira posição que ocupou durante grande parte da época. Na segunda-feira, encerram a 35ª jornada no Crystal Palace (12.º), finalista da Taça.
O Forest poderia ter sido o adversário das Águias na final da Taça, mas foi eliminado pelo Manchester City em Wembley, no domingo. Campeões europeus em 1979 e 1980 sob o comando do lendário treinador Brian Clough, a equipa de Nottingham sonha com um regresso à principal competição do continente.
"Cada jogo vai ser muito, muito importante para muitas equipas nesta luta. Temos mais um, vamos tentar jogar bem", disse o treinador português Nuno Espírito Santo na terça-feira.
"Nunca deixámos de acreditar, aconteça o que acontecer. Cada jogo é o mais importante das nossas carreiras, é assim que nos preparamos para eles", acrescentou o português.
Liverpool é campeão e juiz
O Manchester City (quarto, com 61 pontos), que venceu a Taça da Liga no domingo, abre a 35.ª ronda na sexta-feira em casa do Wolverhampton (13.º), enquanto o Newcastle (3.º, 62 pontos) visita o Brighton no domingo para manter a boa forma de abril (5 vitórias e 1 derrota), que só foi interrompida por uma derrota por 4-1 para o Aston Villa há duas semanas.
O Villa de Unai Emery, eliminado na Taça e na Liga dos Campeões nas últimas semanas, é a equipa que mais precisa de pontos e de uma reação se quiser manter-se na primeira divisão europeia na próxima época. O Villa não terá vida fácil no sábado, quando receber o Fulham, que espera um milagre para conseguir a vaga na Liga da Conferência.
Por fim, o Chelsea (5.º, 60 pts) tem o jogo mais difícil, pois recebe o campeão Liverpool no domingo.
Apesar de já não terem nada em jogo, os Reds ainda podem ter peso na luta pela Europa, uma vez que, para além dos Blues, defrontam o Arsenal no próximo fim de semana.
