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As vitórias frente ao Aston Villa, na Premier League, e contra o Real Madrid, na Liga dos Campeões, travaram uma preocupante sequência negativa para os campeões da Liga inglesa.
Arne Slot reconhece que o clube atravessa agora uma fase muito mais positiva após a última semana, sobretudo pelo desempenho diante do Real em Anfield.
"Só me concentro em nós próprios. Neste momento, o nosso principal objetivo é a regularidade", afirmou o treinador.
"Perdemos alguns jogos, mais do que o habitual. Agora vencemos dois. Estamos focados em melhorar e recuperar jogadores, e veremos até onde isso nos leva. Já atingimos esse nível de jogo noutros encontros também, quando o estilo do adversário era semelhante", acrescentou.
"Sempre soubemos que somos capazes, já o demonstrei muitas vezes; quando os estilos de jogo são parecidos, conseguimos repetir o que fizemos contra o Real Madrid. Foi importante que o outro conjunto fizesse aquilo que esperávamos. Na maioria dos jogos, costuma ser algo muito diferente do habitual. Ainda há muito trabalho pela frente para que os jogadores alcancem esse rendimento. Podemos esperar do City um estilo que costumamos ver, mas o desafio é que eles executam-no de forma excecional", explicou Arne Slot.
Regularidade
De facto, Arne Slot manteve a mesma linha de pensamento, insistindo que observa uma boa regularidade no desempenho dos jogadores, independentemente dos resultados. O técnico neerlandês defende que a última semana foi simplesmente uma questão de colher os frutos do trabalho realizado.
"Fomos muito regulares, mas perdíamos com regularidade! Não era esse o objetivo. A ideia é fazer as coisas bem de forma consistente. Jogar contra o City fora é um dos maiores desafios da época. Cada jogo fora é complicado, o City também o sentiu, perdeu dois encontros como visitante. O Arsenal é a exceção nesta temporada", disse Arne Slot.
"É um jogo muito interessante para aguardar. Quando estava nos Países Baixos, sabia quando o Liverpool jogava contra o City e estava 100% em frente à televisão a assistir. Vale sempre a pena ver porque há muitos grandes jogadores em campo. Estas equipas, nove em cada dez vezes, correspondem às expectativas", acrescentou, antes de falar do treinador adversário.
"O que aprecio na equipa de (Pep) Guardiola é que oferece aquilo que procuras: um grande jogo, sem perdas de tempo e menos dessas situações que cada vez gosto menos no futebol", afirmou.
Wirtz em evolução
Arne Slot garante que está satisfeito com o que tem visto do reforço Florian Wirtz. O internacional alemão foi titular frente ao Real Madrid a meio da semana e, para muitos especialistas, deixou boas impressões.
"O Florian pode atuar em mais do que uma posição, pode jogar pela esquerda, como fez quase sempre no 3-4-3 de Xabi no Leverkusen, e antes disso como médio ofensivo. Trata-se de encontrar-lhe posições em que se sinta confortável. Gostaríamos de tê-lo perto da área, no centro, ou mais aberto para que possa criar as oportunidades que tem vindo a gerar", explicou o treinador.
Sobre o estado físico do avançado Alexander Isak, Slot mostrou-se cauteloso.
"Isak vai voltar a treinar com o grupo após três semanas afastado. Sei que disse que a sua pré-época terminou há umas semanas, mas se esteve três semanas em reabilitação, não regressa ao nível anterior. Apesar do trabalho incrível da nossa equipa de recuperação, não se conseguem replicar os jogos. Por isso, é preciso dar-lhe tempo", afirmou.
Uma das chaves da última semana foi Dominik Szoboszlai e o seu impacto no meio-campo, algo em que Slot concorda.
"Tem estado em excelente plano durante toda a época", disse.
"O Dominik tem muitas qualidades, uma delas é o trabalho sem bola, e esse esforço agrada-me em todos os jogos, mas nos dois últimos esteve ainda acima do seu próprio nível", concluiu Arne Slot.