West Ham 0-2 Liverpool
Arne Slot surpreendeu ao deixar o egípcio Mohammed Salah no banco para tentar acabar com a crise de resultados de um Liverpool que entrou em cena com os reforços milionários Isak e Florian Wirtz, diante de um West Ham na melhor fase desde a chegada de Nuno Espírito Santo, que voltou a apostar no internacional sub-21 português Mateus Fernandes.
Os Reds responderam à contestação ao seu treinador com uma exibição afirmativa no London Stadium, num jogo que começou com uma homenagem ao falecido Billy Bonds, antigo capitão e treinador dos Hammers.
Mateus Fernandes ainda colocou uma bola perigosa para Callum Wilson ameaçar a baliza de Alisson, mas a primeira parte do Liverpool foi superior e podia ter terminado com uma vantagem do atual campeão inglês - Wirtz desperdiçou a melhor ocasião dos Reds com um autêntico passe para Areola.
O internacional francês voltou a brilhar para negar o golo ao médio alemão, que teve, muito provavelmente, a melhor exibição desde que chegou a Inglaterra e acabou por ter papel influente no 0-1 do Liverpool, apontado já na segunda parte.
Wirtz tentou servir Isak com um passe açucarado, mas o internacional sueco voltou a mostrar que ainda não está no ponto fisicamente e perdeu o lance em velocidade com Mavropanos. No entanto, logo a seguir, com Wirtz e Gakpo a combinarem, o ex-Newcastle (60') nem precisou de dar um passo para bater Areola com um remate de primeira que apanhou Areola em contrapé, numa altura em que a equipa de Slot até passava por uma fase menos fulgurante.
Para o Liverpool, mais do que jogar bem o objetivo era mesmo voltar às vitórias e isso foi alcançado com tranquilidade nos 30 minutos restantes. A equipa de Nuno Espírito Santo não conseguiu incomodar a baliza de Alisson, com exceção de um remate perigoso de Bowen, e ainda perdeu Paquetá (85'), que viu um duplo amarelo por protestos e falha o jogo da próxima jornada com o Manchester United. Gakpo (90+3'), assistido por Gomez, aproveitou um erro de Mavropanos e confirmou a vitória dos Reds, que igualaram precisamente a equipa de Ruben Amorim na tabela, com 21 pontos, num jogo em que Slot não precisou de Salah.
Aston Villa 1-0 Wolves
Tendo em conta que cinco dos sete golos dos Wolves na Premier League esta época tinham surgido antes do intervalo, um início rápido parecia essencial para que a equipa de Rob Edwards pudesse surpreender. E, depois de sobreviverem a um susto inicial quando um livre de Lucas Digne desviou na barra, os visitantes foram, provavelmente, a equipa mais ameaçadora numa primeira parte que produziu muito poucas ocasiões claras. Jørgen Strand Larsen pensou ter inaugurado o marcador ao quarto de hora, mas depois de finalizar um passe atrasado de Jackson Tchatchoua, os festejos foram interrompidos pelo árbitro assistente, já que Jhon Arias interferira com Emiliano Martínez.
O guarda-redes do Aston Villa foi o responsável pelo nulo ao intervalo, já que, no primeiro minuto dos descontos, defendeu um remate de Strand Larsen antes de realizar uma defesa miraculosa no canto subsequente, desviando para a barra um forte cabeceamento de Yerson Mosquera. O ambiente apagado em Villa Park refletia a exibição insípida da equipa da casa, e as coisas poderiam ter sido ainda piores logo após o recomeço, não fosse o carrinho perfeitamente cronometrado de Pau Torres a negar a Strand Larsen um golo fácil.
Parecia que seria preciso algo especial para o Aston Villa desbloquear o resultado e assim foi, quando Boubacar Kamara rematou em arco para o canto superior a partir da entrada da área. Os jogadores do Wolves ficaram revoltados, dado que João Gomes estava fora do campo, lesionado, quando o golo entrou, mas as coisas podiam ter piorado de imediato, já que John McGinn e Donyell Malen estiveram perto de aumentar a vantagem dos anfitriões.
A desvantagem pareceu retirar toda a crença aos Wolves, que sucumbiram à sexta derrota fora de casa na Premier League esta temporada, todas sem marcar. A descida de divisão parece inevitável, com uma diferença de nove pontos para a salvação, embora possam retirar algum conforto do facto de nenhuma das quatro equipas acima deles ter vencido este fim de semana. O Aston Villa, por sua vez, sobe ao terceiro lugar, ainda que temporariamente, graças à oitava vitória consecutiva no seu estádio.
