O Liverpool, atual campeão, precisou de um drama no final para vencer o Bournemouth numa noite emocionante em Anfield, o City venceu o Wolves por 4-0, enquanto o Arsenal resistiu para segurar a vitória por 1-0 no Manchester United.
A AFP Sports analisa três pontos de destaque da jornada inaugural.
Falta equilíbrio ao Liverpool
O novo ataque do Liverpool já parece uma melhoria em relação ao que levou os comandados de Arne Slot ao título com quatro jornadas de antecedência na época passada, mas a variedade de armas ofensivas tem um custo.
Hugo Ekitike marcou e deu uma assistência para Cody Gakpo na sua estreia na Premier League. Mas os Reds precisaram de dois golos tardios de Federico Chiesa e Mohamed Salah para derrotar os Cherries depois de terem desperdiçado uma vantagem de 2-0.
O segundo golo de Antoine Semenyo para o Bournemouth foi o que mais alarmou Slot, uma vez que o ganês conseguiu galopar sem ser incomodado desde fora da sua própria área antes de rematar para bater Alisson Becker.
"Quantos jogadores estavam à frente da bola - talvez oito jogadores - quando estavam a ganhar por 2-1", disse o antigo defesa do Liverpool Jamie Carragher: "Isso não pode acontecer. É absolutamente chocante a este nível."
Mais reforços para ambos os setores parecem estar a caminho, já que o Liverpool procura o avançado Alexander Isak, do Newcastle, e o defesa-central Marc Guehi, do Crystal Palace.
No entanto, Slot tem de encontrar a fórmula para evitar que a sua equipa fique demasiado exposta ao contra-ataque, já que uma tendência preocupante da pré-época e da Community Shield continuou na competição oficial.
Reijnders assume o lugar de De Bruyne
O City procura recuperar de uma campanha para esquecer que pôs fim à sua série de quatro títulos consecutivos. O plantel de Pep Guardiola foi renovado depois de ter terminado num distante terceiro lugar na época passada. Os novos reforços impressionaram em Molineux.
Tijjani Reijnders assumiu o vazio deixado pela saída de Kevin De Bruyne, participando nos três primeiros golos do City.
Os pés rápidos do médio neerlandês abriram a defesa do Wolves para o golo inaugural de Erling Haaland. Reijnders, contratado por 50 milhões de eurosao AC Milan, marcou o seu primeiro golo pelo clube antes de assistir para o segundo de Haaland.
"Sabíamos que ele era uma contratação de topo para os próximos anos do City", disse Guardiola: "É um tipo adorável e causou impacto desde o primeiro dia."
Exibição diferente, mesmo registo para o United
O treinador do Manchester United, Ruben Amorim, disse que o contexto da derrota da sua equipa por 1-0 frente ao Arsenal foi "completamente diferente" da difícil temporada 2024/25 dos Red Devils, mesmo que o resultado contasse uma história familiar.
O United investiu 200 milhões de euros na transformação da sua linha avançada, depois de ter marcado apenas 44 golos em 38 jogos da liga na época passada. Matheus Cunha, Bryan Mbeumo e o suplente Benjamin Sesko estrearam-se, mas não conseguiram ultrapassar a defesa disciplinada dos Gunners.
O jogo foi decidido por uma história de dois guarda-redes. Altay Bayindir, habitual uplente do United, foi o responsável pelo único golo, marcado por Riccardo Calafiori.
Do outro lado, David Raya impediu que Mbeumo e Cunha começassem a sua carreira no United a marcar.
A exibição defensiva do Arsenal pode ter garantido três pontos importantes na sua tentativa de conquistar o primeiro título da liga em 22 anos. Mas os homens de Mikel Arteta têm de mostrar mais no ataque se quiserem acabar com o duopólio de City e Liverpool no título que remonta a 2017.