Com Thomas Frank de saída e os Spurs no 16.º lugar da Premier League, cinco pontos acima da zona de despromoção, esta não é uma mudança meramente estética. É uma decisão que vai definir o rumo do clube nas próximas épocas.
Os Spurs marcaram 36 golos e concederam 37 em 26 jogos da Premier League. A diferença de golos é ligeiramente negativa, a intensidade da pressão diminuiu em relação à época passada e o rendimento em casa tem sido fraco. A próxima escolha terá de devolver rapidamente estrutura, agressividade e confiança.
Eis os principais candidatos:
Mauricio Pochettino
O favorito emocional e ainda a referência.
Ao longo de cinco épocas completas na Premier League ao serviço do Tottenham, Pochettino somou uma média de 1,89 pontos por jogo e garantiu quatro presenças consecutivas no top-4. Em 2016/17, os Spurs terminaram em segundo lugar com 86 pontos, marcaram 86 golos e concederam apenas 26, o melhor registo defensivo da divisão. Foram uma equipa agressiva, intensa e estruturalmente coesa, figurando regularmente entre as melhores da Liga em remates e recuperações.
Conduziu ainda o clube à sua primeira final da Liga dos Campeões em 2019, transformando os Spurs de outsiders esperançosos em verdadeiros candidatos.
Mas também houve declínio. O recrutamento estagnou durante a transição para o novo estádio e a intensidade física que definia o seu sistema diminuiu. Em novembro de 2019, os Spurs ocupavam o 14.º lugar com 14 pontos em 12 jogos e acabou despedido.
Um regresso traria clareza e alinhamento cultural. Conhece o clube e já provou ser capaz de construir uma equipa de topo no norte de Londres.
O risco está nas expectativas. O plantel atual não foi construído exatamente à imagem das suas equipas de pressão máxima, e raramente as segundas passagens têm o mesmo impacto emocional da primeira.
Romântico, sim. Mas também, estatisticamente, a opção mais sólida e comprovada da Premier League disponível. Ainda assim, está atualmente ao serviço dos Estados Unidos, pelo que os Spurs provavelmente terão de esperar pelo fim do Mundial deste verão para garantir o argentino.
Roberto De Zerbi
Recém-disponível após sair do Marselha, De Zerbi é a opção com identidade tática mais vincada.
No Brighton, construiu uma das equipas mais progressistas da Premier League, com médias próximas dos 60 por cento de posse de bola e registos elevados de passes progressivos e entradas no último terço.
Em 2022/23, o Brighton terminou em sexto lugar e marcou 72 golos na Premier League, qualificando-se para as competições europeias pela primeira vez na sua história.
O seu futebol assenta numa construção corajosa, superioridade numérica no meio-campo e rotação posicional. Os Spurs, que têm sentido falta de controlo e clareza ofensiva esta época, ganhariam de imediato estrutura e ambição com bola.
O reverso da medalha é o risco. As equipas de De Zerbi podem deixar espaço nas transições e o Tottenham já mostrou fragilidades defensivas. Mas a sua contratação não seria um ato de prudência. Seria uma afirmação de ambição.
Xabi Alonso
No Bayer Leverkusen, Alonso liderou uma das equipas mais equilibradas e impenetráveis da Europa, aliando forte posse de bola a uma pressão disciplinada.
Esse equilíbrio é precisamente o que falta aos Spurs.
Alonso acaba de deixar o cargo de treinador do Real Madrid envolto em resultados irregulares e jogadores insatisfeitos, mas a sua disponibilidade coloca-o de imediato entre os principais candidatos, com muito crédito acumulado pelo que fez na Alemanha.
Contratar Alonso seria uma clara demonstração de ambição. É um dos treinadores jovens mais conceituados da Europa e convencê-lo a assumir uma equipa no 16.º lugar exigiria um projeto de longo prazo verdadeiramente apelativo.
Oliver Glasner
Glasner reforçou a sua reputação no Crystal Palace, transformando o clube de uma equipa de meio da tabela numa formação estruturada e em ascensão. Sob o seu comando, o Palace conquistou pela primeira vez a Taça de Inglaterra e a Supertaça, garantindo também a estreia europeia do clube.
Trabalha sobretudo num 3-4-2-1, privilegiando blocos defensivos compactos e transições disciplinadas. O Palace tornou-se mais eficiente do que expansivo, destacando-se nos golos em transição e melhorando a qualidade dos remates em vez do volume. Tornaram-se mais difíceis de ultrapassar e mais eficazes quando surgia espaço.
Para o Tottenham, essa combinação de organização e ameaça em contra-ataque responde a debilidades evidentes. Os Spurs concederam 37 golos na Premier League e têm tido dificuldades a defender zonas centrais. Glasner daria prioridade à estrutura em detrimento do espetáculo, oferecendo estabilidade em vez de exuberância.
Não será necessariamente uma escolha entusiasmante, mas pode estar disponível, já que anunciou a sua saída do Palace no final da época.
Xavi
Treinador que privilegia a posse, Xavi conquistou um título da LaLiga ao serviço do Barcelona, sofrendo apenas 20 golos nessa temporada. As suas equipas tendem a dar primazia ao controlo territorial, superioridade no meio-campo e estrutura defensiva alta no relvado.
Os Spurs têm sentido falta de controlo nos jogos desta época. Xavi procuraria restabelecê-lo, embora isso exigisse um alinhamento cuidadoso do plantel. A sua falta de experiência no futebol inglês pode não o colocar entre as principais opções.
Andoni Iraola
O Bournemouth de Iraola tem sido uma das equipas com pressão mais agressiva da divisão, destacando-se nas recuperações altas e remates após recuperações. O seu futebol é vertical e intenso.
Para um Tottenham cujos índices de pressão caíram, Iraola oferece intensidade imediata e credibilidade interna. Pode ser difícil convencê-lo a sair dos Cherries, quanto mais a aceitar o projeto.
Marco Silva
Marco Silva tem garantido classificações consistentes a meio da tabela no Fulham, aliando defesa compacta a posse de bola criteriosa. Não é uma escolha vistosa, mas oferece fiabilidade e equilíbrio tático.
Com os Spurs no 16.º lugar, a fiabilidade tem valor.
Robbie Keane
Lenda do clube com 122 golos pelo Tottenham, Keane traria um impulso emocional, e o seu nome tem sido sugerido por vários antigos jogadores e comentadores.
Atualmente ao comando do Ferencváros, da Hungria, as suas equipas tendem a jogar com ritmo e verticalidade, em vez de posse lenta.
O desafio é a dimensão. Gerir o Tottenham numa Premier League ameaçada pela despromoção é um teste muito diferente do domínio interno em Israel. O impacto emocional seria real. O salto em termos de pressão e exigência tática seria enorme.
Opções interinas
Harry Redknapp traz experiência, entusiasmo, história e pragmatismo a curto prazo. Ryan Mason oferece continuidade interna. Tim Sherwood acrescentaria personalidade e capacidade de decisão. Nenhum deles, no entanto, parece ter o suficiente para salvar a equipa de uma luta pela permanência.
Com 12 jogos da Premier League por disputar e a ameaça de despromoção bem real, os Spurs não podem arriscar mais uma aposta estilística sem alinhamento. O próximo treinador terá de trazer coerência, não apenas entusiasmo, e terá de o fazer rapidamente.