A temporada 2025/26 da Premier League vai ser interessante por todos os motivos.
O Arsenal reforçou-se significativamente durante o verão para se aproximar do tão desejado primeiro título de campeão inglês desde a época dos Invencíveis de 2003/04.
Terceiro lugar não é suficiente para o Manchester City
O Liverpool, atual campeão inglês, também está em busca do bicampeonato e de se tornar o clube mais bem-sucedido do país em número de títulos conquistados (atualmente está empatado com o Manchester United em 20).
O Manchester City, recente campeão em série, teve uma época para esquecer em 2024/25, apesar de muitos clubes se contentarem com o terceiro lugar.
Tendo em conta que a equipa de Pep Guardiola tinha conquistado seis dos sete títulos anteriores da Premier League, a medalha de bronze nunca seria suficiente, sobretudo porque também ficou aquém das expectativas em todas as outras competições, tendo sido derrotado pelo Crystal Palace na final da Taça de Inglaterra e pelo Al Hilal no Mundial de Clubes, que era a sua última oportunidade de conquistar a medalha de prata.
Foram demasiados os jogadores que estiveram abaixo do seu nível e durante longos períodos de tempo. No entanto, há que ter em conta as lesões de jogadores importantes.
Haaland e Rodri fizeram falta
Erling Haaland, por exemplo, esteve afastado durante 42 dias e falhou oito jogos, mas o maior problema de Pep foi, de longe, a lesão do médio Rodri, vencedor da Bola de Ouro. A rotura do ligamento cruzado no início da época passada deixou-o de fora durante 47 jogos e 236 dias.
Embora um jogador não faça uma equipa, o espanhol era o coração do City de Pep, tal como Sergio Busquets era quando Guardiola estava no Barcelona.
O seu conjunto de capacidades específicas provou ser inigualável, pelo que os Cityzens iriam sempre ter algumas dificuldades na sua ausência. Como só regressou no final da época, não foi possível determinar com exatidão se tinha regressado como novo.
As incríveis estatísticas de Rodri em 2023/24
Em 2023/24, marcou oito golos e deu nove assistências, apesar de ser um médio defensivo. Apenas Haaland, Julian Alvarez e Phil Foden superaram este resultado em toda a campanha.
Kevin De Bruyne foi o único outro jogador do City que não perdeu nenhum jogo nessa época, mas Rodri participou em mais do dobro do número de jogos graças às preocupações com lesões do belga, o que é um feito notável quando se pensa nisso. No entanto, o espanhol destacou-se pelo seu bom passe.
Foi o único jogador do plantel a fazer mais de 3.000 passes (3.721), dos quais 3440 foram com sucesso. Foram pelo menos mais 1.000 passes tentados do que qualquer outro jogador, e uma precisão de 92,5% de nível de elite faz com que seja uma estatística de destaque.
Em suma, a forma como o City jogava era ditada por Rodri. Ele era assim tão importante.
A equipa inglesa conseguiu sobreviver à sua ausência, é certo, mas esteve longe de se transformar na máquina implacável que viria a ser com o maestro da orquestra em campo.
Real Madrid está interessado
Em vésperas da nova temporada, quando todos deveriam estar entusiasmados com o que está para vir, o Manchester City está a olhar por cima dos ombros, pois o Real Madrid entrou em cena.
De acordo com várias notícias, Xabi Alonso quer Rodri de volta à capital espanhola (o médio nasceu lá e tem um passado no Atlético de Madrid ) e os merengues estão, aparentemente, dispostos a oferecer cerca de 118 milhões de euros para garantir o jogador de 29 anos.
O que torna a proposta interessante é o facto de Guardiola ter sempre afirmado, no passado, que nunca se intrometerá no caminho de um jogador que queira deixar o clube. Ele pode tentar persuadi-los a ficar, mas parece aceitar a decisão final deles.
A saída de jogadores importantes, como Cole Palmer para o Chelsea, seria uma prova dessa posição. No entanto, o argumento que se pode ter é que Palmer não estava necessariamente estabelecido nos citizens, enquanto Rodri é claramente um dos jogadores mais importantes do plantel.
Manchester City está a olhar para jogadores mais jovens?
Vale certamente a pena Pep ter em conta a idade de Rodri, caso uma proposta seja oficializada, e a questão de saber se o médio vai voltar a ser tão bom como era antes da lesão.
O que também é notório é que das cinco grandes contratações que o City já fez este verão, nenhuma delas é mais velha do que Tijjani Reijnders, com 26 anos.
Rayan Ait-Nouri (24 anos), Rayan Cherki (21 anos), James Trafford (22 anos) e Sverre Nypan (18 anos) são bem mais jovens.
Apesar de também estar numa situação financeira saudável, 118 milhões são ainda muito para o City recusar por um jogador que terá 30 anos no decorrer da próxima época.
Se o City não aceitar, é quase certo que um novo contrato será colocado em cima da mesa, o que só mostrará a grande consideração que o clube continua a ter por Rodri.
