Após um desabafo emotivo no empate 3-3 no terreno do Leeds, Mohamed Salah acusou o clube de o ter deixado de lado e afirmou que a sua relação com Arne Slot ficou abalada. O experiente extremo, que este sábado vai representar o Egito no jogo pelo terceiro lugar frente à Nigéria, ficou três jogos consecutivos no banco e não integra o onze inicial do Liverpool desde novembro.
Salah disputou o seu primeiro encontro no campeonato africano a 22 de dezembro e o seu regresso está para breve.
"Primeiro, tem de ultrapassar mais um grande desafio pelo Egito no sábado", disse Slot aos jornalistas antes do duelo caseiro com o Burnley.
"Fico satisfeito por tê-lo de volta. Mesmo que tivesse quinze avançados, continuaria contente por contar com ele novamente", acrescentou.
Segundo o técnico neerlandês, a série de onze jogos sem perder em todas as competições foi importante para o Liverpool. No entanto, os cinco empates na Premier League durante este período significam que o campeão em título ocupa apenas o quarto lugar – a 14 pontos do líder Arsenal.
"O ideal seria que não fossem 11 jogos sem perder, mas sim onze vitórias consecutivas. É esse o nosso objetivo", afirmou Arne Slot.
Comparando com os 12 jogos anteriores, nos quais os Reds perderam nove vezes, a equipa de Slot evoluiu bastante.
"Se recordarmos onde estávamos depois de sofrermos quatro golos frente ao PSV e onde estamos agora... A situação melhorou muito, mas ainda há margem para crescer", referiu Arne Slot.
O treinador neerlandês admitiu ainda que a necessidade de garantir a presença na Liga dos Campeões lhe traz pressão, sobretudo tendo em conta que os Reds lideraram a tabela no início da época: "Não estamos numa posição totalmente ideal, especialmente se compararmos com o que aconteceu após as primeiras seis jornadas."
Arne Slot não deixou de elogiar também a resposta de Andy Robertson ao papel mais secundário na equipa. O defesa de 31 anos, que já foi peça fundamental na linha defensiva do Liverpool, ainda não renovou contrato para permanecer em Anfield. Apesar de o internacional escocês ter perdido o lugar no onze para Milos Kerkez, afirmou querer continuar no clube.
"Tenho de elogiar verdadeiramente o Andy pela forma como respondeu. Foi uma atitude muito madura. Não jogou tanto quanto desejava, mas o que disse à comunicação social foi um grande elogio. Fico mesmo satisfeito por ele próprio sentir alegria na posição em que se encontra e perceber o quão importante foi e continua a ser para este clube ao longo dos anos", concluiu Arne Slot.