Recorde as incidências da partida
O Arsenal sofreu a sua primeira derrota desde o desaire por 1-0 frente ao Liverpool, no final de agosto, desta vez às mãos do antigo treinador Unai Emery e do seu revitalizado Aston Villa, em Villa Park, no sábado (6 de dezembro).
Eberechi Eze perdeu a marcação ao lateral-direito do Aston Villa, Matty Cash, ao minuto 36, permitindo ao internacional polaco surgir nas costas da defesa e marcar à meia-volta, entre as pernas de David Raya, dando assim uma vantagem merecida aos anfitriões.
O extremo em grande forma, Leandro Trossard, restabeleceu a igualdade pouco depois do intervalo, aproveitando um cruzamento de Bukayo Saka que, de forma incrível, passou por dois defesas do Aston Villa e por Viktor Gyokeres.
Ambas as equipas continuaram a procurar o golo e tudo indicava que teriam de se contentar com um ponto quando a partida entrou nos descontos. Porém, após alguma confusão na área do Arsenal, Emi Buendia apareceu para marcar o golo da vitória aos 90+5 minutos, levando o estádio à loucura.
Lesões no Arsenal começam a pesar
A equipa de Mikel Arteta conseguiu disfarçar as ausências durante bastante tempo, mas com William Saliba e Gabriel afastados nos últimos jogos, o plano de jogo desmoronou. Desta vez, alinharam com Riccardo Calariori, Piero Hincapie, Jurrien Timber e Ben White como quarteto defensivo, e percebeu-se facilmente que era a primeira vez que jogavam juntos.
Ao fim de 22 jornadas, o Arsenal já utilizou seis duplas diferentes no centro da defesa. Não se pode dizer que algum dos defesas tenha estado mal, simplesmente não têm a mesma qualidade ou entendimento que Saliba e Gabriel oferecem. Nenhuma equipa da Premier League tem.
Saliba deverá regressar antes de Gabriel, que só deverá voltar no final de dezembro, no melhor dos cenários. Para agravar a situação, Cristhian Mosquera está indisponível até meados de janeiro. Pode ser um período festivo longo para o Arsenal.
Temos mesmo luta pelo título?
Há pouco tempo, parecia que a luta pelo título seria uma corrida a solo, com o Arsenal a sete pontos do segundo classificado em determinado momento. Com dois empates, duas vitórias e uma derrota nos últimos cinco jogos da Premier League, os adversários começam a aproximar-se.
O Aston Villa é a equipa em melhor forma entre os perseguidores, com cinco triunfos consecutivos, mas o Manchester City, impulsionado pelo seu goleador norueguês, é quem parece representar a maior ameaça, ocupando o segundo lugar e agora apenas a dois pontos.
Já vimos este filme antes, e costuma terminar com o Arsenal a ficar pelo caminho. Se isto fosse o filme O Amor Acontece, Arteta seria aquele tipo que aparece à porta da Keira Knightly a meio da noite com cartazes, a pedir-lhe para gritar ao Pep Guardiola que são cantores de Natal.
Unai Emery pode ser o melhor treinador da Liga
O início de época foi um autêntico pesadelo para o Aston Villa, que teve um mercado de verão bastante dececionante. Com margem de manobra quase nula devido ao PSR, o clube corria o risco de regredir em vez de progredir.
Agora, Unai Emery conseguiu dar a volta à situação de forma tão impressionante que é inevitável discutir se não será o melhor treinador da Premier League, embora Guardiola possa ter algo a dizer sobre isso.
Manter Emery no clube deve ser uma prioridade absoluta para a direção do Aston Villa. Se corresponderem à sua ambição fora das quatro linhas, o céu é o limite.