Recorde as incidências da partida
O Sundowns mostrou toda a sua qualidade ao resistir à pressão do Orlando Pirates e aproveitar as oportunidades que surgiram, enquanto procura conquistar o seu nono campeonato consecutivo.
A luta pelo título está de volta
Os Pirates podiam ter ficado nove pontos à frente no topo da tabela e, embora isso não significasse o fim da disputa pelo título, seria um obstáculo difícil de ultrapassar para o Sundowns. Mas, neste momento, os brasileiros estão apenas a três pontos de distância, com um jogo por disputar, reabrindo por completo a corrida pelo campeonato. Ainda assim, não é um cenário negativo para os Pirates, que continuam com uma grande possibilidade de conquistar o seu primeiro título de Liga desde 2011/12.
Defesa soberba logo no início
O guarda-redes do Sundowns, Ronwen Williams, foi chamado a intervir cedo, quando um mau alívio de Grant Kekana deixou a bola para Deon Hotto, e o remate desviado do namibiano foi afastado de forma brilhante pelo internacional Bafana Bafana. Williams festejou a defesa como se tivesse marcado um golo, claramente motivado para o momento.
Mbuthuma falhou
Os Pirates deviam ter inaugurado o marcador quando o cruzamento perfeito de Oswin Appollis pela direita encontrou Yanela Mbuthuma, que cabeceou com perigo, mas diretamente para Williams, com o golo à sua mercê. Mbuthuma é agora o avançado número nove preferido dos Pirates, mantendo Evidence Makgopa no banco, mas devia ter feito melhor nesta oportunidade clara.
Corte brilhante
Os Pirates continuaram a ser a equipa mais perigosa e parecia que Patrick Maswanganyi tinha ultrapassado a armadilha do fora de jogo, até que um corte perfeito de Khulumani Ndamane recuperou a bola no momento decisivo. Ndamane mostrou toda a sua velocidade e capacidade física para fechar o espaço e fazer o corte fundamental.
Sundowns abriram o marcador
Mas foi o Sundowns que se adiantou aos 37 minutos, graças ao seu novo avançado colombiano Brayan Leon, que finalizou com classe. O passe foi excelente do português Nuno Santos, que encontrou Leon a desmarcar-se, e este ultrapassou os defesas antes de rematar rasteiro ao canto mais distante, batendo um Sipho Chaine sem reação.
Leon com sorte novamente
O Sundowns marcou o segundo golo quatro minutos depois, com Leon a bisar. Parece ser uma contratação de grande qualidade, já com seis golos em cinco jogos como titular desde que chegou em janeiro. O golo nasceu de um passe brilhante de Aubrey Modiba na posição de lateral-esquerdo e, mais uma vez, Leon desmarcou-se na perfeição, encontrando a bola e colocando-a fora do alcance de Chaine. Os Pirates estavam a perder por dois golos num jogo da Liga pela primeira vez em mais de cinco anos.
De volta à disputa
Depois de Mbuthuma ter acertado no poste quando devia ter marcado, os Pirates voltaram a entrar no jogo pouco depois. O remate de Maswanganyi fora da área desviou num corte desesperado de Teboho Mokoena e acabou por entrar no canto inferior da baliza.
Sundowns quase fez o 1-3
O Sundowns esteve perto de aumentar a vantagem quando Ndamane saltou mais alto num canto, mas o seu cabeceamento bateu na barra. Chaine também teve de intervir para travar um potente remate de longa distância de Mokoena.
Sequência caseira termina
A marca de 12 vitórias consecutivas em casa dos Pirates na PSL chega ao fim, embora possam argumentar que este jogo não foi disputado no seu reduto, o Estádio Orlando, mas sim no muito maior Estádio FNB, aproveitando a presença de mais adeptos. Talvez abdicar dessa vantagem possa sair caro no final.
Bola do Mundial-2026
Como nota adicional ao espetáculo, foi curioso ver que o jogo foi disputado com a bola oficial Adidas do Mundial-2026. Com tantos jogadores de ambos os lados que provavelmente vão integrar o grupo de Hugo Broos para o torneio, certamente ficou satisfeito com esse pormenor.
