Estes são dois resultados de grande impacto na luta pelo título e os Chiefs, em particular, vão ter de levantar-se rapidamente antes do confronto do Soweto Derby frente ao Orlando Pirates, no sábado.
Esta foi a primeira derrota dos Chiefs na Liga desde setembro e, após as recentes eliminações na Taça CAF Confederation e na Nedbank Cup, têm sido semanas difíceis para os Amakhosi.
Como está a classificação?
O Sundowns de Miguel Cardoso subiu ao topo da tabela da Liga graças ao número de golos marcados. Tanto eles como os Pirates somam 38 pontos em 17 jogos e têm uma diferença de golos de +19.
No entanto, o Sundowns marcou 27 golos, enquanto os Pirates marcaram 26, o que lhes permite ultrapassar os rivais na classificação. A luta pelo título está ao rubro, apenas um golo separa as equipas após 17 jornadas.
Os Chiefs mantêm-se na quarta posição, com 30 pontos, e têm agora apenas um jogo em atraso. Precisam de vencer os Pirates no sábado para manterem vivas as suas esperanças de conquistar o título. Caso contrário, a luta poderá passar a ser pela qualificação para as competições interclubes da CAF.
O AmaZulu também soma 30 pontos, ocupando o quinto lugar, mas já disputou dois jogos a mais do que os Chiefs.
O triunfo do Stellenbosch elevou a equipa ao 11.º lugar com 19 pontos, ficando agora cinco acima da posição de play-off de despromoção e sete acima da zona de descida automática.
Chiefs inauguram o marcador
Os Chiefs desperdiçaram várias oportunidades antes de se adiantarem, com o antigo avançado do Stellenbosch Ashley du Preez a ser o principal responsável. Para ser justo, chegou a colocar a bola na baliza numa posição aparentemente regular, mas foi assinalado fora de jogo.
Foi uma decisão discutível, pois embora estivesse em fora de jogo no início da jogada, parecia estar em linha quando o último passe foi efetuado.
Os Chiefs acabaram por conquistar a vantagem que o seu futebol justificava. Glody Lilepo recebeu a bola na direita e o seu cruzamento rasteiro foi desviado ao primeiro poste por Flavio Silva.
Foi o quinto golo em outras tantas partidas da Liga para o angolano (10 jogos no total) e o seu sétimo em todas as competições.
Stellenbosch responde
Os visitantes não registaram qualquer remate enquadrado na primeira parte e pouco ameaçaram no ataque, mas igualaram o marcador seis minutos após o intervalo.
E o golo surgiu de um jogador em excelente forma. O extremo Langelihle Phili, de 21 anos, prosseguiu a sua campanha de destaque com o sétimo golo na Liga (nono em todas as competições), marcado em apenas 11 partidas como titular.
Estava bem posicionado ao segundo poste para finalizar o excelente cruzamento rasteiro de Devin Titus pela direita, que passou por toda a gente na área.
Golo decisivo ao cair do pano
O Stellenbosch surpreendeu os anfitriões com o golo da vitória a três minutos do fim, sendo o mesmo jogador que eliminou os Chiefs da Nedbank Cup este mês.
Devin Titus rematou de pé direito com grande classe a cerca de 15 metros da baliza, colocando a bola fora do alcance do guarda-redes.
Foi o seu primeiro golo na Liga esta época, algo notável tendo em conta que marcou oito na temporada passada, mas quando é mais necessário, o extremo de baixa estatura costuma aparecer.
Sundowns resolve nos instantes finais
O Sundowns de Miguel Cardoso só conseguiu desbloquear o marcador aos 84 minutos no terreno do AmaZulu, mas esse golo revelou-se decisivo.
Usuthu não conseguiu afastar a bola e, após alguns ressaltos na entrada da área, Marcelo Allende rematou de primeira e colocou-a no fundo das redes.
Foi uma finalização de grande qualidade de um dos jogadores mais talentosos tecnicamente da Betway Premiership, embora talvez não marque com a frequência que o seu talento sugere. Este foi o seu primeiro golo na Liga desde que marcou frente ao Durban City, em setembro.
O Sundowns somou 29 remates contra apenas seis do AmaZulu, um reflexo claro do domínio do jogo, e parecia que ia ser uma noite frustrante até ao momento de inspiração de Allende, que decidiu o encontro.
