Luta pela forma e pelos recordes
Enquanto Lionel Messi aproveita a pausa da MLS de forma descontraída, Cristiano Ronaldo está no meio de uma intensa luta pelo título na Liga Profissional Saudita, onde a sua equipa, o Al-Nassr, sofreu um duro revés esta semana. A derrota por 2-3 frente ao Al-Ahli, em que Ronaldo desperdiçou uma ocasião flagrante, não foi apenas o primeiro desaire da época, como pode também custar a liderança da tabela. O rival Al-Hilal tem menos um jogo e está apenas a dois pontos de distância.
A análise revela problemas já conhecidos: apesar de um ataque forte com Ronaldo e João Felix (ambos com 13 golos na Liga), a defesa continua vulnerável aos contra-ataques – uma fraqueza que volta a ser exposta nos duelos com os principais concorrentes. Ronaldo teme que o sonho do título volte a desmoronar-se na fase decisiva da temporada.
Messi, por seu lado, desfruta da pausa após um ano histórico na MLS, em que foi eleito MVP, melhor marcador e conquistou a MLS Cup com o Inter Miami. O seu foco está claramente no futuro próximo: o Mundial-2026. A Argentina mostra-se em excelente forma mesmo sem ele, como demonstraram as recentes vitórias frente ao Brasil (4-1) e ao Chile (1-0). No entanto, a discussão sobre se Messi, aos 39 anos, será ainda uma mais-valia ou um risco no Mundial está ao rubro.
Enquanto o alemão Thomas Müller questiona se a intensidade da MLS é suficiente para o nível de um Mundial, o selecionador espanhol Luis de la Fuente, que diz que o esquerdino "nunca deveria parar", e a lenda Javier Zanetti incentivam-no. O próprio Messi hesita e afirma não querer "ser um peso". Ainda assim, os recordes que pode alcançar em 2026 são impressionantes: quinta participação em Mundiais, possibilidade de ser o primeiro capitão a conquistar dois títulos mundiais e a aproximação à marca dos 900 golos em clubes.
O GOAT-o-Meter desta semana inclina-se ligeiramente para Messi. Não por feitos próprios, mas porque a sua reputação permanece intacta, enquanto Ronaldo sofreu um revés desportivo e foi alvo de gozo público após o tropeção frente ao Al-Ahli.
Bastidores: Escândalos, distinções e mansões
Fora das quatro linhas, quase só Messi deu que falar esta semana, ainda que involuntariamente. A modelo brasileira da Playboy e admiradora de longa data de Messi, Suzy Cortez, afirmou ao Globo ter sido sistematicamente bloqueada nas redes sociais pela mulher de Messi, Antonela Roccuzzo, e até impedida de entrar na final da MLS.
"Senti-me humilhada", disse Cortez, sublinhando que desavenças pessoais não deviam justificar a exclusão de um estádio. Messi, por sua vez, passou a passagem de ano de forma tranquila com a família e amigos na sua terra natal, na Argentina.
Já a semana de Ronaldo ficou marcada por reações à sua figura. Após a derrota frente ao Al-Ahli, um confronto com o diretor Rui Pedro Braz, eufórico, junto ao relvado, gerou polémica, com alegações não confirmadas nas redes sociais de que se ouviram cânticos de "Messi". Além disso, foi alvo de uma provocação do marcador Merih Demiral através de uma imagem criada por inteligência artificial.
Recebeu, no entanto, elogios de antigos colegas: Luka Modric destacou numa entrevista o seu "coração enorme" e a sua simpatia, enquanto uma "All-Time XI" escolhida pelo próprio Ronaldo, com nomes como Casillas, Ramos, Modric, Kroos, Benzema e Rooney, revelou os colegas de equipa que mais aprecia.
Já a opinião de outro nome de peso foi menos favorável: a lenda do Real Madrid, Raúl, afirmou numa entrevista considerar Messi o "melhor" – colocando-o assim à frente de Ronaldo.
Em privado, Ronaldo já pensa no futuro pós-carreira: imagens da sua nova mansão em Portugal, avaliada em mais de 30 milhões de euros, com praia privada, corredor subaquático para a piscina e cinema, circularam nas redes. Um palácio digno de um rei que, no relvado, está neste momento a lutar para não perder a coroa.
Final de título e sonhos de troféus
O foco imediato está todo em CR7. Na quinta-feira, 8 de janeiro, o Al-Nassr terá de dar resposta frente ao Al-Qadsiyah para não perder terreno na luta pelo título saudita.
O grande destaque segue-se a 12 de janeiro: o primeiro dérbi da época frente ao perseguidor Al-Hilal – um jogo de seis pontos que pode ser decisivo para o desfecho do campeonato. Em paralelo, o mundo do futebol acompanha a CAN, onde o jovem Christian Kofane deu nas vistas ao celebrar com o "Siuu" de Ronaldo.
Para Lionel Messi, há decisões importantes pela frente. Enquanto o Inter Miami permanece em pausa e circulam rumores pouco credíveis de empréstimo (Liverpool), Messi terá de conversar com o selecionador Lionel Scaloni sobre a sua participação no Mundial.
Um teste relevante poderá ser a Finalíssima frente à campeã europeia Espanha, a 27 de março. Até ao arranque do Mundial em junho, Messi terá tempo para ganhar ritmo na MLS e trabalhar para alcançar os recordes a que se propôs.