"É muito triste que ele se esteja a reformar. É o fim de uma era", disse à AFP Mohammad Salem, de 18 anos, em frente ao estádio Eleda, casa da equipa local Malmo FF, onde "Ibra" iniciou a sua carreira profissional em 1999.
A estrela do futebol, de 41 anos, anunciou no domingo que se ia retirar do desporto.
Janne Andersson, treinador da seleção nacional da Suécia, apelidou-o de "o melhor jogador sueco de todos os tempos".
"O atleta e desportista Zlatan é algo fora do comum, um futebolista único e estou grato por ele ter escolhido regressar à seleção nacional como fez em 2021", disse Andersson em comunicado.
Modelo a seguir
Numa publicação nas redes sociais, o primeiro-ministro da Suécia, Ulf Kristersson, chamou ao avançado um "orgulho sueco".
"Obrigado Zlatan! Adeus", disse Kristersson, referindo-se ao cartaz exibido no último jogo da época do AC Milan, no domingo, onde Ibrahimovic anunciou que ia pendurar as chuteiras.
"Acompanhei Zlatan ao longo da sua carreira e é claro que ele significou muito para mim e para os meus filhos. É uma grande estrela e um grande modelo para as crianças, por isso vamos sentir a sua falta agora que se vai reformar", disse Johan Lund, 38 anos, residente em Malmo e funcionário da autarquia.
Embora os residentes de Malmo tenham manifestado muita reverência pelo icónico futebolista, também não deixaram de notar que a sua imagem tinha sido manchada.
Os seus apoiantes há muito que consideravam que o icónico futebolista não podia fazer nada de errado, mas muitos sentiram-se traídos pela decisão de Ibrahimovic, no final de 2019, de investir no clube de Estocolmo, o Hammarby IF, emblema rival que joga na mesma liga que o Malmo FF.
Uma estátua de bronze erigida no exterior do estádio do Malmo FF foi desfigurada e vandalizada várias vezes, tendo mesmo tombado, o que levou a cidade a levá-la para um armazém para reparações, onde ficou a aguardar a decisão sobre uma nova localização.
Filho de um bósnio e de uma croata, Ibrahimovic cresceu em Rosengard, um bairro duro da classe trabalhadora de Malmo com uma elevada população imigrante.
Ódio e amor
Foi em Rosengard que Ibrahimovic deu os primeiros pontapés na bola, rodeado de edifícios de betão em ruínas. Foi também o local onde a sua lenda foi forjada pela primeira vez.
Por cima de um túnel, a algumas centenas de metros da casa onde cresceu, foi colocada uma das suas citações: "Pode-se tirar um homem de Rosengard. Mas não se pode tirar Rosengard do homem".
Depois do investimento do Hammarby, a frase foi acrescentada com tinta de spray: "Mas o homem pode comprar a sua saída".
Para Lund, os sentimentos em relação a Zlatan em Malmo são uma "mistura de ódio e amor".
"É claro que a maioria das pessoas o ama, mas sempre haverá quem o odeie, e acho que Zlatan soube lidar bem com os que o odeiam durante toda a sua carreira", disse Lund.
Numa sugestão de que ainda existe alguma amargura, o Malmo FF assinalou a ocasião com uma declaração relativamente moderada no Twitter.
"Uma longa e bem sucedida carreira começou em Malmo e terminou em Milão. Boa sorte na vida fora do futebol", escreveu o clube no Twitter, com o diretor executivo, Niclas Carlnen, a dizer à agência noticiosa TT que não estavam previstas outras celebrações nesta fase.
"Os adeptos do Malmo FF provavelmente não o vão perdoar, mas no meu coração ele é sempre o rapaz de Malmo, por isso não há problema para mim", disse Anton Kallholm, de 22 anos.
Salem, que trabalha no estádio do Malmo FF, concordou que Zlatan tinha irritado muitos dos seus fãs, mas disse que ele ainda era muito popular "porque fez muito, muito por esta equipa".
"Continuo a gostar dele porque é um bom jogador", disse Salem.