Aos olhos dos representantes do selecionador brasileiro, Carlo Ancelotti, Neymar enviou um recado claro: está pronto para voltar a envergar a camisola 10 dos pentacampeões mundiais, após quase dois anos de ausência.
Na segunda-feira, 4 de agosto, Neymar protagonizou uma das suas melhores exibições desde o regresso ao Santos, em janeiro, ao marcar dois golos, um deles de grande penalidade, e liderar a vitória por 3-1 frente ao Juventude, penúltimo classificado, na 18.ª jornada do Brasileirão.
Depois de garantir a qualificação do Brasil para o Mundial de 2026, em junho, com um empate frente ao Equador (0-0) e uma vitória sobre o Paraguai (1-0), a equipa técnica de Ancelotti iniciou uma ronda de observações nos estádios brasileiros, de olhos postos na lista de convocados para os últimos dois jogos da fase de apuramento, frente ao Chile e à Bolívia, nos dias 4 e 9 de setembro.
Neymar está no centro das atenções. A sua exibição no Estádio do Morumbi, em São Paulo, foi acompanhada de perto pelo diretor desportivo da CBF, Rodrigo Caetano, pelo coordenador técnico da seleção, Juan, e pelo preparador físico, Cristiano Nunes.
Minutos e golos
No dia 24 de junho, Neymar renovou contrato com o Santos até ao final do ano, num momento em que a equipa luta para garantir a permanência na principal divisão do futebol brasileiro. Antes da renovação, o avançado vinha a braços com lesões recorrentes, sem golos ou assistências, e tinha participado em apenas quatro dos 12 jogos disputados no Brasileirão.
Desde então, Neymar jogou todos os minutos das cinco partidas seguintes do Peixe no campeonato, somando três golos. O craque brasileiro não marcava dois golos num mesmo jogo desde a vitória do Brasil por 5-1 sobre a Bolívia, a 8 de setembro de 2023, ainda antes do Mundial.
A nível de clubes, o seu último bis tinha sido com a camisola do Paris Saint-Germain, a 21 de agosto de 2022, na goleada por 7-1 frente ao Lille, para a Ligue 1. Desde a sua passagem por França que Neymar não somava cinco jogos consecutivos a atuar os 90 minutos.
“Toda a gente conhece o meu futebol. Estou disponível”, declarou à SporTV, quando questionado sobre um eventual regresso à seleção.
Ainda assim, a situação do Santos permanece delicada: ocupa o 15.º lugar da tabela classificativa, com 18 pontos, apenas três acima da zona de descida. Nos últimos cinco jogos, o registo da equipa soma duas vitórias, um empate e duas derrotas.