Na série de jogadores contratados pela Arábia Saudita este ano, os casos mais emblemáticos tiveram a "ajuda" da religião. De facto, como Benzema deixou claro, a solução para ele foi simples, porque, para além do dinheiro, sendo muçulmano, sentir-se-ia confortável naquele ambiente. O mesmo para Koulibaly ou N'golo Kanté. A mesma razão, ou, se quisermos, uma das razões, que, pelo contrário, terá ajudado Lukaku a não considerar a hipótese saudita.
O belga é, de facto, um cristão católico praticante, e demonstra-o antes e depois de cada jogo com gestos emblemáticos, como quando, no final do Bélgica-Panamá, se ajoelhou ao lado do jogador panamiano Fidel Escobar, cristão evangélico, para rezar com os braços estendidos para o céu. Uma fé forte e inabalável, que também o levou a fazer uma peregrinação a Lourdes em 2014.
Religioso fervoroso
Uma fé transmitida pelos seus pais congoleses, à qual se agarraram nos momentos de dificuldade, como recorda o seu pai Roger, antigo jogador do Oostende e do KV Mechelen, que diz do seu filho: "Romelu é muito religioso. Tenta sempre agradecer a Deus", acrescentando que o filho "reza 10 a 15 vezes por dia, muitas vezes em silêncio".
Uma fé que também foi erradamente deturpada. Depois de alguns tablóides ingleses terem tentado explicar que o jogador era abstémio devido à sua "devoção ao Islão", foi feito um alarido e veio a público toda a história das suas crenças, com fontes a revelarem que o jogador ia à igreja todos os domingos e lia a Bíblia todas as noites. O próprio Lukaku, sobre o assunto, especificou: "Leio sobretudo os Salmos. Dão-me muita força e é fácil lembrar-me de ser fiel a Deus. Se vou a algum lado e me esqueço da Bíblia, sinto-me culpado. Deus é ótimo. A fé sempre foi muito importante para mim".
O erro jornalístico e a polémica do vudu
Muitos recordarão também o confronto com Ibrahimovic, em que o sueco lhe disse: "Vai ter com a tua mamã e faz vudu". Nesse caso, o antigo rossoneri referia-se a um outro episódio polémico em que, segundo o proprietário do Everton, o iraniano Farhad Moshiri, Lukaku teria recusado o seu clube, apesar de lhe terem oferecido um contrato melhor no Chelsea, porque foi "chamado pela sua mãe que, após um ritual de vudu, tinha recebido a mensagem de que devia escolher o Chelsea". E assim foi, mas Lukaku e a sua comitiva negaram tudo indignados, e o jogador explicou que a razão foi uma falta de fé no projeto, além de reafirmar a sua fé na ocasião.
Uma fé de católico praticante que, na Arábia Saudita, país de culto do Islão, lhe poderia criar alguns problemas, quanto mais não seja em termos de aclimatação. De facto, é preciso lembrar que qualquer manifestação pública da fé cristã é proibida e os próprios padres católicos estão proibidos de entrar no país. Embora existam mais de um milhão, talvez um milhão e meio, os católicos (maioritariamente filipinos) só podem professar a sua fé em privado, no interior das suas casas. Para alguém como ele, que está habituado a ir à igreja todos os domingos e a rezar em campo, esta situação não será certamente fácil de aceitar.
Mas o tempo urge e Lukaku terá de encontrar uma equipa, espera que seja a Juventus, não será certamente o Chelsea que nem sequer lhe deu um número de camisola, tal como não será o Inter que está desiludido com o jogador, como o próprio Javer Zanetti declarou esta quarta-feira. Com os bianconeri é difícil que a troca com Vlahovic se concretize, pois se os ingleses não estão convencidos, muito menos o sérvio para ir parar a uma equipa que nem sequer joga a Liga dos Campeões.