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O fim do túnel. É esta a sensação que envolve Xabi Alonso no Real Madrid, após várias semanas sob intensa pressão e à beira de ser dispensado. Neste contexto, muitos já teriam recuperado o ânimo, convencidos de que o pior já passou depois de cinco vitórias decisivas na Liga, na Taça e na Supertaça. Mas, na verdade, a prova mais exigente ainda está por vir: o Barcelona.
Se os madrilenos tinham mostrado uma imagem promissora no Clássico da Liga em outubro passado, a final da Supertaça promete um cenário bem diferente. O estado da equipa já não é o mesmo e a confiança demonstrada no último confronto dissipou-se. Após um período de menor rendimento em novembro e dezembro, Xabi Alonso voltou a centrar o seu futebol num pragmatismo mais acentuado, consciente de que o seu lugar estava em risco.
Assim, o Real Madrid que vai defrontar o Barça, este domingo, dificilmente apresentará a mesma ousadia de outubro. A equipa, habituada há um mês a jogar muito mais recuada e a aproveitar as transições para surpreender, trocou o seu estilo ofensivo por uma prudência excessiva. Xabi Alonso parece agora guiado por cálculos de segurança, disposto a reinventar-se taticamente para proteger o seu lugar. Uma reação compreensível, num clube que exige sempre o extraordinário.
No entanto, uma vitória frente ao rival de sempre pode afastar a espada de Dâmocles que paira sobre a sua cabeça desde o jogo com o Alavés. Um troféu devolveria a tranquilidade e talvez permitisse a Xabi Alonso voltar a arriscar, consolidando as bases e os princípios que implementou desde a sua chegada em junho passado.
Forçar Mbappé: quando Xabi Alonso joga tudo por tudo
No seu processo de reajuste tático, Xabi Alonso viu-se obrigado a rever os seus princípios e a reduzir o risco, apostando em soluções mais fiáveis com jogadores experientes. Com o contributo das suas exibições, Rodrygo regressou ao corredor direito, em detrimento de um Mastantuono intocável no início da época. Outros jogadores, como Huijsen, parecem ter perdido a confiança do treinador, sobretudo devido ao seu estado físico, enquanto perfis como Asensio oferecem a segurança defensiva que antes faltava.
Neste contexto, o caso de Kylian Mbappé ganha especial relevância. A recuperar de uma entorse no joelho esquerdo desde 31 de janeiro, o avançado francês poderá regressar cerca de dez dias depois, mesmo que tenha de forçar, como sublinhou Xai Alonso: "Está muito melhor. Se chegarmos à final, dependendo do que sentir, sabíamos que jogaria. Depois do treino desta noite (sábado), teremos toda a informação necessária para avaliar a sua condição e decidir se pode começar a titular ou no banco. Temos de medir o risco, perceber o que está em jogo e assumir as nossas decisões. Não somos kamikazes. É um risco controlado".
Um risco controlado, mas indispensável: Xabi Alonso sabe que o jogo frente ao Barça é determinante para o seu futuro. Para vencer o eterno rival, o técnico basco tem de apresentar o seu melhor onze e poder contar com um jogador como Mbappé é fundamental. Aliás, o francês também lhe deve reconhecimento: antes da pausa de Natal, quis jogar todos os encontros apesar das dores, uma decisão validada pelo treinador, mas que poderia ter sido diferente se não houvesse tanta urgência em Madrid.
Esta decisão, tomada dentro do clube, estava ligada a um objetivo pessoal: tentar alcançar o recorde de Cristiano Ronaldo. Mbappé somou assim jogos consecutivos frente ao Alavés, Talavera e Sevilha, quando não pôde jogar frente ao Manchester City uma semana antes.
Um erro de avaliação? Talvez. O que é certo, segundo as nossas informações, é que o capitão da seleção francesa tem jogado há vários meses com dores, primeiro no tornozelo, depois no joelho. Querer disputar todos os jogos faz parte da sua mentalidade, mas descansar em dezembro não teria sido má ideia, mesmo que o número 10 do Real Madrid continue a ser imprescindível para a equipa. Esse descanso poderia ter-lhe permitido chegar em melhor forma física a janeiro, numa altura em que está em disputa o primeiro troféu na Arábia Saudita.