Botafogo 1-1 Vasco (3-5 após penáltis)
Como todo clássico, Botafogo e Vasco protagonizaram um jogo quente no Nilton Santos. O clube da casa foi mais incisivo no começo da partida, dominando os 10 primeiros minutos. Aos 11', Diniz sofreu uma grande baixa. Tchê Tchê deixou o campo bastante abalado após acusar dores na coxa esquerda, foi substituído por Mateus Carvalho.
Apesar da saída do experiente atleta, o Cruz-maltino conseguiu-se ajustar na partida e abriu o marcador numa falha de Neto. Aos 20', Coutinho cobrou falta no ângulo. O substituto de John atrapalhou-se e a bola sobrou para Nuno Moreira inaugurar o marcador.
Atrás no placar, o Botafogo voltou a dominar o confronto, chegando à igualdade num penálti assinalado aos 40 minutos. Correa foi derrubado por Léo Jardim dentro da área e Alex Telles não desperdiçou a oportunidade, cobrando com segurança para deixar o marcador (1-1) antes da saída para o intervalo.
Igualdade permanece no Nilton Santos
Além de Tchê Tchê, o Vasco ganhou outro problema no Nilton Santos. Piton teve uma lesão constatada e precisou ser substituído ainda nos balneários, dando lugar a Puma Rodríguez, que mesmo sendo um lateral-direito, foi improvisado por Diniz na esquerda.
A partida seguiu muito disputada na etapa final. Aos 56', Lucas Freitas errou, mas Ponte finalizou nas mãos de Léo Jardim. O Vasco respondeu aos 59 minutos, quando Coutinho fez um corte seco em Barboza e finalizou por cima da baliza defendido por Neto. Três minutos depois, o médio voltou a aparecer com perigo, rematando cruzado, de primeira, mas a bola teimou em não entrar.
O Botafogo passou a martelar o adversário, com boas chegadas de Savarino, Newton e uma cabeçada venenosa de Barboza. Aos 82 minutos, o Glorioso colocou Jardim para trabalhar num remate de Matheus Martins. Rayan, por sua vez, testou Neto, soltando uma bomba.
Próximo dos acréscimos, o Vasco tentou fazer uma blitz final, só que o jogo manteve o equilíbrio da série e a disputa encaminhou-se para as penalidades.
Léo Jardim defende e Robert Renan sela a vaga
Depois de Vegetti abrir o placar na marca dos 11 metros, Léo Jardim teve a oportunidade de fazer a vingança contra Alex Telles. O lateral, desta vez, parou no guarda-redes vascaíno.
O Cruz-maltino seguiu perfeito nos remates e coube a Robert Renan a missão de converter o decisivo. O jogador vascaíno não se intimidou com a pressão e superou Neto, selando a passagem do Gigante da Colina.
Vencedor da Taça do Brasil de 2011, o Vasco está novamente nas meias-finais, como aconteceu na temporada passada, quando caiu frente ao Atlético-MG. O Botafogo ficou novamente pelo caminho na Taça do Brasil, torneio onde ainda busca uma conquista inédita. Mais um duro golpe para o emblema detido pelo empresário norte-americano John Textor, numa temporada sem o mesmo brilho de um 2024 mágico.
O Vasco, mesmo com as limitações evidentes, volta a sonhar com a possibilidade de conquista nacional. Para tanto, Diniz terá que derrubar o clube onde escreveu a mais brilhante página da carreira.
Esta foi ainda a quinta disputa de penáltis vencida pelo Vasco com a assinatura de Léo Jardim, comprovando que o guarda-redes cruz-maltino é um especialista neste tipo de situação.
Devido a uma mudança estabelecida pela CBF no calendário, a fase final da Taça do Brasil acontecerá em dezembro. As datas base para as meias-finais são 10 e 14 de dezembro, enquanto as finais estão marcadas para 17 e 21 do mesmo mês.
Apenas com o Brasileirão no calendário, o Botafogo volta a jogar no domingo, quando visita o São Paulo, pela 23.ª rodada. No mesmo dia e jornada da Série A, o Vasco recebe o Ceará.