O treinador do Manchester City, Pep Guardiola, falou à imprensa enquanto se prepara para enfrentar o Huddersfield Town na Taça da Liga Inglesa.
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Huddersfield venceu o Leicester e o Sunderland para chegar a esta fase e espera prolongar a sua sequência de surpresas contra o Manchester City esta semana. No entanto, o emblema sky blue é claramente favorito para o duelo de quarta-feira e Guardiola já adiantou que o avançado Erling Haaland provavelmente não vai começar, pois está a ser preparado para o fim de semana.
Pese embora a ambição na competição, Erling Haaland não deverá ser titular.
"Ontem (segunda-feira) foi dia de recuperação, não treinámos, hoje (terça-feira) ainda não vi ele nem os outros jogadores, mas espero que esteja disponível para o próximo fim de semana. Foi uma semana exigente, especialmente o último jogo, e às vezes os jogadores têm problemas, mas acredito que estará bem para o próximo fim de semana", justificou.
Guardiola também comentou sobre Gianluigi Donnarumma ter conquistado o Troféu Yashin e estar bem colocado na classificação geral da Bola de Ouro, graças às exibições pelo Paris Saint-Germain na última temporada, num momento de orgulho para o internacional italiano.
"Parabenizo-o, mas também ao PSG pelo que ele fez em Paris. O impacto foi realmente impressionante. Sempre digo o mesmo, terminar em nono, sexto ou 12.º, o facto de estar lá significa que está a fazer uma boa temporada. Tenho a sensação de que todos os anos ele está perto, porque é um grande guarda-redes e está sempre entre os candidatos aos prémios individuais"
O treinador espanhol também comentou sobre a reação à sua equipa jogar com cinco defesas e ter menos posse de bola do que o Arsenal no empate 1-1 do fim de semana, o que deixou muitos adeptos do City surpreendidos.
"Recuperámos muitas coisas que na época passada nos faltaram. Temos um espírito incrível. Claro que não conseguimos manter este nível durante toda a temporada jogando desta forma. Não é o que queremos. Mas dou mérito a um adversário poderoso e incrível. Na maioria dos jogos conseguem impor isso aos rivais. Quero aprender a celebrar o modo como empatámos fora contra o Arsenal, que esteve nas meias-finais da Liga dos Campeões na última temporada e é candidato há várias épocas. Quero valorizar esse ponto."
Depois, as perguntas passaram para a escolha da equipa e Guardiola brincou dizendo que o onze não será igual ao que enfrentou o Arsenal, mesmo respeitando a competição.
"Vou dar uma notícia de última hora. Amanhã não vamos jogar com o mesmo onze inicial dos últimos jogos, isso é certo. O único problema que temos na Taça da Liga neste momento – já disse várias vezes que respeito esta competição, ou não a teríamos conquistado quatro vezes seguidas – é chegar aqui sem lesões. Temos jogadores lesionados, então amanhã será uma mistura entre atletas da equipa principal e jovens da academia, porque a prioridade tem de ser Mónaco e Brentford. É o que é, mas vamos tentar competir para passar", explicou.
Por fim, Guardiola foi questionado sobre a disponibilidade e o futuro do médio Kalvin Phillips, que recebeu a camisola n.º 44 esta semana depois do seu número ter sido atribuído ao reforço de verão Tijjani Reijnders.
"Hoje ele está em Londres porque vai ser pai pela segunda vez. Esse é o futuro do Kalvin neste momento. Vai voltar a treinar connosco e depois veremos o que acontece. Claro que vem de uma cirurgia, então agora precisa de várias sessões de treino, e talvez consiga alguns minutos em alguns jogos", concluiu.