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O avançado do Panathinaikos já vinha a lidar com o problema e não conseguiu participar em nenhum dos jogos da fase de grupos dos Super Eagles frente à Tanzânia, Tunísia e Uganda. Após realizar uma ressonância para avaliar a gravidade da lesão, ficou confirmado que Dessers não voltará a jogar na campanha da Nigéria em busca do quarto título continental no Norte de África.
Segundo um comunicado enviado ao Flashscore, o jogador de 31 anos regressou ao seu clube grego para dar continuidade ao processo de recuperação e reabilitação.
Um responsável dos Super Eagles classificou a saída de Cyriel Dessers do grupo como uma baixa de peso, mas garantiu que os comandados de Eric Chelle mantêm o foco total no objetivo traçado.
"Deixou o hotel da equipa há poucas horas e é uma grande perda para nós, pois todos sabemos o que ele acrescenta ao grupo", afirmou o responsável, que falou sob anonimato ao Flashscore: "É uma realidade difícil de aceitar, sobretudo porque todos sabiam o quanto ele ansiava por esta competição. Acreditamos que os outros jogadores no estágio estão prontos para assumir responsabilidades e compensar a sua ausência. Esta é uma equipa com várias opções e todos estão concentrados em cumprir a missão frente a Moçambique. Não vamos deixar que isto nos afete de forma alguma. Desejamos-lhe uma rápida recuperação e esperamos voltar a contar com ele no grupo no futuro."
Entretanto, o defesa do Blackburn Rovers, Alebiosu, continua em dúvida para o duelo com os Mambas, depois de ter falhado o treino da equipa na sexta-feira à noite. O defesa esteve em destaque na vitória da Nigéria por 3-1 sobre a Uganda, tendo jogado os 90 minutos no lugar de Bright Osayi-Samuel. No entanto, apesar da boa exibição, sofreu um corte na perna durante o encontro e foi transportado para o hospital, ficando em dúvida para o próximo jogo.
Noutro desenvolvimento relacionado, Tochukwu Nnadi também falhou o treino com os tricampeões africanos após ter adoecido com uma constipação. O médio do Zulte Waregem foi utilizado frente aos Cranes, entrando nos últimos 14 minutos ao substituir Paul Onuachu.
A equipa de Chelle vai defrontar Moçambique a 5 de janeiro, no Estádio de Fez, e, caso avance, terá pela frente um duelo nos quartos de final com a Argélia ou a RD Congo.