Salah marcou o golo decisivo de penálti na primeira parte da vitória do Egito por 1-0, depois de ter sofrido um golpe na cara dentro da área da África do Sul. No entanto, acabou por ser neutralizado durante grande parte do encontro, devido à estratégia defensiva da sua equipa após ficarem reduzidos a dez jogadores, e à excelente atuação defensiva de Mbekezeli Mbokazi, dos Bafana Bafana.
“Estou muito satisfeito com o resultado, sem dúvida. Foi um jogo difícil, eles dominaram durante a maior parte do tempo. É uma equipa que consegue manter a posse de bola durante muito tempo, por isso penso que tivemos um bom plano de jogo e funcionou. Saímos daqui com os três pontos, isso é o mais importante. O ambiente foi incrível. Foi um jogo complicado, o estádio estava cheio e isso ajudou-nos bastante. Esperemos conseguir continuar assim,” afirmou Salah.
O Egito garantiu a qualificação para os oitavos de final como vencedor do Grupo B, apesar de ainda ter um jogo por disputar frente a Angola na segunda-feira. Depois, vai defrontar uma das melhores equipas classificadas em terceiro lugar dos Grupos A, C ou D na próxima fase.
“Desde o sorteio realizado em Marrocos em janeiro de 2025, sabíamos que o jogo contra a África do Sul seria complicado, pois têm muitos jogadores talentosos. Disputámos o jogo contra o Zimbabué (vitória por 2-1) como se fosse uma final, conseguimos dar a volta ao resultado e vencer. Jogámos uma parte inteira contra a África do Sul apenas com dez jogadores e mesmo assim garantimos o triunfo", afirmou o treinador do Egito, Hossam Hassan.
“Agradeço a todos os jogadores por terem executado bem as nossas táticas e por terem fechado eficazmente os espaços aos jogadores da África do Sul. Fico satisfeito por não dependermos de uma táctica fixa. Adaptamo-nos a cada jogo”, vincou.
O Egito é recordista com sete títulos da Taça das Nações Africanas, mas não ergue o troféu desde 2010.