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"Organizar a competição de quatro em quatro anos é positivo. É melhor do que de dois em dois anos", afirmou Mandi numa conferência de imprensa no sábado, um dia antes do duelo do Grupo E entre a Argélia e o Burquina Faso.
"Vai ficar em linha com os grandes torneios continentais, como o Europeu, o que faz sentido e é benéfico para o futebol africano no geral", acrescentou.
A decisão da CAF de realizar a CAN de quatro em quatro anos a partir de 2029, anunciada na véspera do torneio de 2025 em Marrocos, gerou um debate alargado, com muitos críticos a considerarem que demonstra falta de respeito pela tradição do continente, que organiza a prova de dois em dois anos desde 1957.
O selecionador do Mali, Tom Saintfiet, foi bastante crítico, responsabilizando a FIFA, entidade máxima do futebol mundial, pela alteração.
"Desde 1957, a África organiza a Taça de dois em dois anos, agora dizem que será de quatro em quatro. Não é justo. A África tem de ser respeitada", afirmou.
A Argélia iniciou a sua campanha com um triunfo por 3-0 frente ao Sudão, liderando o grupo com três pontos, à frente do Burquina Faso por diferença de golos, depois destes terem dado a volta ao marcador nos instantes finais para vencer a Guiné Equatorial por 2-1.