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Os leões chegam à primeira mão das meias-finais, em Alvalade, após terem precisado três vezes do prolongamento para continuar em prova, o mais dramático nos Açores, perante o Santa Clara, em que estiveram a poucos segundos da eliminação.
Mesmo assim, o Sporting segue a caminho da 19.ª Taça de Portugal do seu historial, mas para isso terá agora que ultrapassar o FC Porto, atual líder da Liga, numa eliminatória que só ficará resolvida em 21, 22 ou 23 de abril, no Estádio do Dragão.
Como todas as outras equipas do principal escalão, a equipa de Rui Borges só entrou em prova na terceira eliminatória, na Mata Real, perante o Paços da Ferreira, da Liga 2, e logo na estreia precisou do prolongamento para seguir em frente (2-3).
Um autogolo de Tiago Ferreira no tempo extra decidiu a eliminatória, numa partida em que o Sporting esteve duas vezes em desvantagem, perante um emblema que esta temporada está a tentar não descer à Liga 3.
Antes, Ronaldo Lumungo, aos 18 minutos, e João Victor, aos 49, deixaram os leões perto de viver uma surpreendente eliminação, mas Pedro Gonçalves, aos 22, e o grego Ioannidis, aos 61, levaram a decisão para o prolongamento.
Seguiu-se o Marinhense, do Campeonato de Portugal, e um triunfo tranquilo em Alvalade por 3-0, com um bis de Francisco Trincão e um golo do colombiano Luis Suárez.
A campanha do Sporting na edição 2025/26 da Taça de Portugal fica para já marcada pelo jogo com o Santa Clara, nos Açores, num triunfo por 2-3 com muita polémica à mistura, já que os leões levaram a decisão novamente para prolongamento, mas com um golo de penálti, aos 90+15', de Luis Suárez, no último lance do tempo regulamentar.
João Simões deu vantagem ao Sporting aos 12 minutos, mas o Santa Clara, com golos de Lucas Soares, aos 28, e Gabriel Silva, aos 85, ficou perto de bater um grande na Taça de Portugal.
Já nos descontos, o árbitro e o VAR viram uma falta sobre Morten Hjulmand dentro da grande área, com Suárez a aproveitar e depois com Ioannidis a consumar a reviravolta, aos 98, numa altura em que os açorianos já atuavam com menos uma unidade.
A necessidade de prolongamentos não ficou por aqui e novamente o Sporting precisou de trabalho extra perante o AFS, o lanterna-vermelha da Liga, que foi a Alvalade complicar e muito a vida aos lisboetas (3-2).
O brasileiro Luis Guilherme, reforço de inverno, fez o seu primeiro golo com a camisola do Sporting aos 29 minutos e Paulo Vitor, na própria baliza, aos 49, praticamente confirmaram a passagem dos leões.
Contudo, a formação de Rui Borges relaxou cedo demais e o AFS aproveitou para chegar ao 2-2 com dois golos de grande penalidade, por Pedro Lima, aos 64 minutos, e pelo veteraníssimo Nene, aos 90+2. No prolongamento, uma bomba do moçambicano Geny Catamo, garantiu o apuramento.
O Sporting-FC Porto está agendado para as 20:45.