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Na antevisão à partida, João Henriques lembrou que os bicampeões nacionais jogam em casa, são os detentores do troféu e apresentam os melhores números ofensivos da temporada.
“Este cartão de visitas demonstra que a responsabilidade está do outro lado”, referiu, sublinhando que, na Taça, “tudo pode acontecer”.
João Henriques destacou ainda a motivação acrescida dos seus jogadores, considerando que a prova rainha tem sido uma montra importante para um grupo que atravessa um período difícil no campeonato.
“São meses sem vencer na Liga, mas na Taça temos um lastro de sucesso que nos permite discutir com o Sporting a passagem à meia-final”, afirmou o técnico da equipa avense, última classificada da Liga.
O treinador explicou que as diferenças de rendimento entre campeonato e Taça se devem, em parte, ao peso emocional dos pontos na competição regular.
“No campeonato, o peso da tabela é enorme. Na Taça, olhamos apenas para nós e para o adversário, o que torna as coisas mais leves”, disse.
Quanto ao onze inicial, João Henriques garantiu que irá apresentar a melhor equipa possível, tendo em conta o desgaste recente e a necessidade de gerir o plantel também a pensar no próximo jogo frente ao Famalicão.
O técnico abordou ainda a expulsão sofrida no encontro com o Casa Pia, considerando injusta a decisão e defendendo que o relatório do árbitro não corresponde à realidade, mas garantiu que o foco da equipa está totalmente centrado no jogo de Alvalade.
O vencedor do embate entre o Sporting e o AFS vai defrontar nas meias-finais o FC Porto, que nos quartos venceu em casa o Benfica.