Albacete 2-2 (3-0 g.p) Celta de Vigo
Entrada em cena espetacular de um Albacete que decidiu assumir o controlo das operações perante um Celta que não conseguiu impor a sua maior valia nos minutos iniciais. Tanto assim foi que, ao minuto 18, Jefté Betancor correu para o espaço e, aproveitando um passe sensacional entre linhas de Lorenzo, fez o 1-0.
Depois de inaugurar o marcador, os castelhanos recuaram, não por mérito do adversário, mas por opção própria, para defender o resultado sem se desgastarem demasiado fisicamente.
Os anfitriões conseguiram aguentar-se muito dignamente até ao intervalo. Após o regresso dos balneários, Claudio Giráldez optou por lançar três jogadores frescos, incluindo Borja Iglesias, que rapidamente encontrou o caminho da baliza, mas o seu golo foi anulado por fora de jogo claro.
O empate não surgiu nessa ocasião do Panda, mas o vento já soprava a favor do Celta, que não demorou a chegar ao 1-1. O golo foi apontado por Yoel Lago, com um cabeceamento soberbo aos 64 minutos, a finalizar na perfeição um canto cobrado por Miguel Román.
Esse golo foi o ponto de viragem que os galegos precisavam. Pouco depois, Borja Iglesias assinou o 1-2 de forma totalmente legal, dominando no peito um cruzamento perfeito de Óscar Mingueza antes de bater Lizoain por cima.
O Albacete não se deixou abater por estar em desvantagem e ainda criou algumas aproximações à área de Iván Villar. Isso, aliado aos gritos de "sim, é possível!" vindos do Carlos Belmonte, empurrou os da casa para o 2-2, assinado por Jesús Vallejo.
O golo do antigo jogador do Real Madrid levou a eliminatória para prolongamento, onde os galegos ameaçaram várias vezes a baliza do Alba, mas sem grande eficácia, o que fez com que o apuramento para os oitavos de final fosse decidido na marca das grandes penalidades.
Os remates da marca dos 11 metros foram carregados de drama. Puertas abriu a marcar e Óscar Mingueza falhou o seguinte, dando confiança aos jogadores do Albacete, que voltaram a acertar no segundo, por intermédio de Hugo González, e viram Hugo Álvarez falhar logo depois.
Tudo ficou decidido pelo homem da noite, Jesús Vallejo, que marcou o terceiro com classe e potência. Iago Aspas, sob enorme pressão, também desperdiçou a sua grande penalidade.
Racing Santander 2-1 Villarreal
Há noites em que tudo parece possível, em que os deuses do futebol descem ao relvado e tocam os jogadores com a sua varinha mágica para fazerem maravilhas. Essa inspiração divina chegou a Arana diante de uma equipa de Liga dos Campeões e até candidata, porque não, ao título da LaLiga.
Aos seis minutos, deixou Foyth para trás e surpreendeu Arnau Tenas, que foi batido na sua saída desesperada com um toque subtil por cima. Antes da meia hora, após receber um passe de Sainz, que recuperou a bola graças a um erro de Foyth, Arana voltou a marcar e fez o 2-0.
O desafio tornava-se ainda mais complicado para um Villarreal que domina a maioria dos adversários na LaLiga com mão de ferro, mas que parece ter alergia a qualquer outra prova, como na Liga dos Campeões, onde segue em 35.º, e também na Taça. O mais perto que esteve do golo na primeira parte, entre os golos cántabros, foi num remate de Santi Comesaña à barra. Depois disso, muitas aproximações, mas sem qualquer pontaria.
Assim, teve de esperar pela segunda parte para tentar reduzir a desvantagem. Foi um autêntico exercício de resistência dos jogadores do Racing, que tiveram de aguentar os groguets com três avançados e vários outros jogadores ofensivos como Moleiro, com a entrada de Tani ao lado de Mika e Ayoze. Por vezes conseguiram aliviar a pressão e sair do sufoco, mas Yeray não esteve tão inspirado como Arana na primeira parte.
O nervosismo era tanto no banco que Marcelino desesperava e José Alberto López acabou expulso por protestos. Pouco depois, ao minuto 85, Ayoze conseguiu finalmente derrubar a muralha adversária e dar esperança ao Submarino Amarelo. O sofrimento era extremo para o Racing, que tentava resistir com tudo o que tinha. Mesmo com mais nove minutos de tempo extra... mas conseguiu segurar a vitória e eliminar da Taça uma equipa de Champions que não mostrou a sua categoria nesta ronda de Taça.
Baleares 2-3 Atlético Madrid
Depois da vitória em casa frente ao Valência, Cholo optou por uma rotação profunda. Musso defendeu a baliza, Galán ocupou o lado esquerdo, Cardoso regressou ao onze inicial no meio-campo, Carlos Martín estreou-se no onze e Raspadori foi titular, enquanto os rumores sobre a sua possível saída continuam a crescer.
O Atlético Baleares recebeu os colchoneros depois de ter eliminado uma das equipas revelação da LaLiga na ronda anterior. Um único golo bastou para afastar o Espanhol de Manolo González, que segue em quinto lugar na LaLiga.
Lenglet trouxe a má notícia num início de jogo muito animado. O central francês saiu lesionado logo nos primeiros minutos, numa ação fortuita ao tentar atacar um cruzamento de Raspadori.
Os rojiblancos entraram determinados a vencer desde o primeiro minuto. O domínio foi evidente e o ritmo foi imposto por um excelente Griezmann. A estrela visitante assumiu o papel de maestro, enquanto os seus colegas orbitavam à sua volta como se fosse o sol.
Molina, habituado a aparecer em algumas fotos por jogo, foi o único a destoar. Numa jogada em que faltou firmeza defensiva, ofereceu a Juanmi Durán a primeira oportunidade do encontro, mas Musso impôs-se no duelo individual e evitou um susto para os de Simeone.
Griezmann não se deixou afetar pelo erro do seu lateral e, numa excelente combinação com Gallagher, inaugurou o marcador. Quatro minutos depois, Molina redimiu-se ao cruzar para o coração da área, onde Raspadori aproveitou da melhor forma. O italiano cabeceou de forma imparável para Rivas e aumentou a vantagem da sua equipa.
Depois de altos e baixos, foi preciso recomeçar. Molina, figura central da primeira parte, concedeu um canto desnecessário que reanimou a eliminatória. Uma excelente prolongamento ao primeiro poste terminou com a chegada de Bonet, que reduziu a diferença.
Como é habitual na Taça do Rei, quando o apuramento não está garantido, as equipas de escalão inferior crescem, e foi isso que aconteceu com o conjunto balear.
Uma má saída de bola dos anfitriões permitiu a Galán recuperar em zona adiantada e cruzar para a marca de penálti. Griezmann sentiu o perigo e confirmou o seu segundo golo.
Quando parecia que a equipa madrilena podia finalmente respirar, Musso cometeu um erro ao sair fora de tempo e derrubou Castell: penálti para o Atlético Baleares. Tovar, que já tinha marcado frente ao Espanhol, assumiu a responsabilidade, mas perdeu o duelo frente ao internacional argentino.
A Nico, que entrou para o lugar de Almada, ainda teve tempo de conquistar um segundo penálti. Keita assumiu, enganou o guarda-redes e deixou um final de cortar a respiração.
