Barcelona de Guayaquil 1-1 Botafogo
O Botafogo fez um primeiro tempo equilibrado, mas pagou caro por uma falha individual na saída de bola. Aos 22 minutos, o guarda-redes Léo Linck cometeu um erro que permitiu a Héctor Villalba abrir o marcador para o Barcelona. Antes disso, Matheus Martins e Danilo desperdiçaram oportunidades claras.
Na etapa final, o Glorioso cresceu de produção e passou a ocupar o campo ofensivo com mais agressividade. A insistência foi recompensada aos 65 minutos, quando Barrera serviu Matheus Martins, que finalizou com precisão para empatar. O atacante foi o homem do jogo, compensando as falhas anteriores.
Após a igualdade, o conjunto carioca soube controlar o ritmo e neutralizar as investidas desorganizadas dos equatorianos. O empate a uma bola premia a maturidade da equipa num ambiente hostil. Agora, a decisão da vaga para a fase de grupos será no Nilton Santos.
O resultado deixa o confronto da segunda mão em aberto, mas a vantagem teórica pende para o lado do Botafogo, que decide a vaga em casa. Uma vitória para qualquer um dos lados garante a classificação à fase de grupos da Libertadores.
O duelo decisivo será disputado no Nilton Santos, no Rio de Janeiro, na próxima terça-feira.
Foi o segundo empate consecutivo do Botafogo em todas as competições, enquanto o Barcelona de Guayaquil completou o segundo jogo sem vitórias.
Apesar de o clube equatoriano ter saído à frente no marcador, o Glorioso mostrou maturidade para não se amedrontar num duelo fora de casa e procurou uma igualdade importante.
Em determinado momento do jogo, especialmente após o golo do empate, a sensação em Guayaquil era de que seria possível voltar para o Brasil até mesmo com uma vitória na bagagem; no entanto, o Botafogo fez o necessário para se manter mais do que vivo na eliminatória.