A possível chegada de Merentiel ao conjunto espanhol enquadra-se na saída de Thierno Barry para o Everton, movimento que deixou um vazio na linha avançada do Submarino Amarelo.
De acordo com fontes próximas do clube, o uruguaio é uma das principais alternativas para reforçar essa zona do campo. Não é a primeira vez que aparece no radar europeu: o nome de Miguel Merentiel já tinha sido mencionado após o Mundial de Clubes, mas agora o interesse parece ter sido reativado com mais força.
Substituição que desencadeou a tempestade
Tudo se desencadeou no jogo frente ao Huracán, quando Miguel Ángel Russo decidiu tirar Merentiel ao intervalo sem que houvesse um motivo claro do ponto de vista futebolístico. A reação do jogador foi imediata: bateu com força numa porta do balneário, o que provocou a quebra de um vidro, cuja imagem circulou nas redes sociais.
Em conferência de imprensa, Russo tentou baixar o tom do conflito: "Foi um problema de papéis com o banco de suplentes, nada grave", explicou. No entanto, o gesto do avançado evidenciou o seu desconforto.
Contrato vigente e cláusula alta
Miguel Merentiel, com contrato vigente até 2027, tem uma cláusula de rescisão de 15 milhões de dólares. O Boca Juniors não estaria disposto a deixá-lo sair por um valor inferior, embora uma oferta próxima possa abrir negociações, especialmente se a situação interna não se resolver.
Sporting também surgiu referenciado
Além do interesse do Villarreal, o Sporting também surgiu como podendo estar atento ao avançado. O emblema leonino vendeu recentemente Viktor Gyökeres ao Arsenal e, apesar de ter contratado Luis Suárez ao Almería, continua atento ao mercado. Segundo o jornalista Martín Costa, emissários lusos teriam o staff do jogador. Ao Flashscore, contudo, fonte do Sporting negou interesse no jogador, acrescentando que nunca esteve referenciado em Alvalade.
Conversa chave com Russo e apoio dos adeptos
No meio do tumulto, Augusto César informou que houve uma breve conversa em grupo entre Russo e o plantel, na qual se tentou acalmar os ânimos. Miguel Merentiel, por sua vez, não teria demonstrado intenção de sair do clube no imediato. O apoio dos adeptos, que o consideram um dos poucos pontos altos numa equipa em crise, também pesa na sua decisão.
Boca na sua pior sequência
O contexto desportivo não ajuda: o Xeneize acumula 11 partidas sem vencer, com seis empates e cinco derrotas, uma das piores marcas da sua história recente.
Apesar disso, Miguel Merentiel quer fazer parte da reconstrução, embora o seu nome continue a soar forte no mercado europeu.