- Antes de mais, parabéns pela histórica qualificação para os quartos de final do Euro. Imagino que tenha acordado a sentir-se muito bem esta manhã?
- É uma estreia histórica, mas foi para isso que viemos cá. Foi um bom despertar, mas já estamos muito concentrados. Temos uma grande tarefa pela frente, por isso é difícil saboreá-la durante muito tempo. Rapidamente passámos a outras coisas para nos mantermos na competição.
A fase de grupos correu bem no geral, apesar do empate com a Croácia. Esperavam que assim fosse?
- Temos de manter a humildade. A Croácia é um país muito habituado a esta competição, ao passo que esta é apenas a nossa segunda participação num Euro. Se olharmos para o seu passado recente, podemos pensar que somos melhores do que eles, mas são uma nação muito boa e estão sempre presentes nos grandes torneios. O sorteio foi uma boa chamada de atenção. Foi uma bênção disfarçada, porque nos obrigou a melhorar o nosso jogo para terminar em primeiro lugar no grupo.
- Antes da competição, disse que não tinha necessariamente objectivos, mas imagino que tinha em mente a qualificação para os quartos de final.
- Sim, é claro que era o mínimo que me propunha. Depois, mais uma vez, quando digo que não tenho objectivos... A qualificação, tendo em conta o nosso estatuto neste grupo, era o mínimo.
- E como é que o grupo está a lidar com isso? Porque este é o vosso segundo Euro, mas foi o primeiro para muitos de vós. Como é que foi para vocês? Tinham a experiência do Campeonato do Mundo?
- Sim, é aí que entra a experiência do Campeonato do Mundo. Porque mesmo aqueles de nós que jogaram no Euro, isso foi há muito tempo. Também estávamos noutra realidade. Fomos um pouco à Disneylândia. Em 2018, foi quase um bocadinho... Estou a caricaturar, mas é mais ou menos essa a ideia. E aqui, viemos para nos qualificarmos, para irmos longe. Não sabemos em que ronda, mas o mais longe possível. Por isso, estamos a passar um bom bocado, os jovens entraram no ritmo e nós, os campeões do mundo, estamos francamente a ultrapassar isso muito bem e estamos realmente concentrados no próximo jogo.
- Os jogadores que estiveram no Mundial, mesmo os mais experientes, tiveram um papel importante na orientação dos mais jovens para alertar que isto não é a Disneylândia?
- Certamente. Acho que a melhor maneira de mostrar o caminho é se comportar bem e fazer, mais do que dizer. Acho que é bom falar, é bom ter estatutos, etc. Estou firmemente convencido de que o respeito se conquista no terreno e através de acções. Por isso, gostaria de felicitar os dirigentes das equipas, porque demos o exemplo e mostrámos que o caminho a seguir é dar tudo, não perder nenhum minuto de jogo e que é uma responsabilidade estar presente. Sempre que digo isto, há pessoas que estão ausentes, jogadores muito bons que estão em forma, que poderiam ter estado presentes, que poderiam ter ajudado a equipa também. Por isso, é importante para eles e para todos nós percebermos que nada é garantido. Penso que é esse o caso e estou satisfeito com o rumo que está a tomar.
"Não somos a equipa mais forte, mas não nos podem vencer num jogo inteiro".
- Em campo, quando analisámos os vossos jogos, ficámos com a impressão de que ainda tinham uma enorme serenidade, que estavam muito seguros dos vossos pontos fortes no grupo. Foi isso que aconteceu?
- Fico muito feliz que tenha dito isso, porque foi exatamente o que eu disse no final do jogo contra a Letónia. Tínhamos uma espécie de leitmotiv: éramos imbatíveis. Por outras palavras, não somos a equipa mais forte, mas não nos conseguem vencer num jogo inteiro. Não vi isso contra a Croácia, podíamos ter perdido o jogo. Mas é verdade que, contra a Letónia, tal como o nosso guarda-redes Francis Lokoka, apesar do golpe que levámos, concedemos algumas oportunidades, mas estamos todos lá e sabemos que, no final, tudo se vai resumir a nós. Este estado de espírito é muito importante se quisermos ir longe nesta competição, e ainda mais contra uma equipa como a Ucrânia, contra a qual não teremos de mostrar sinais de fraqueza. Apesar de não conseguirmos evitar tudo e de termos de sofrer alguns golos, estou convencido de que, com esta mentalidade, vamos sair com uma sensação de força. Espero que ganhemos este jogo.
- Sendo um jogador muito experiente nesta equipa, o que pensa do grupo? O que sentiste no início da competição?
- Eu já tinha dito que tínhamos feito uma boa preparação, embora o resultado do particular contra a Bélgica tenha sido um pouco enganador em termos da qualidade da nossa preparação. Mas isso deixou-nos alerta. E penso que, nos três primeiros jogos, numa competição tão prestigiada, mesmo que se pense que há equipas de menor calibre, jogar contra a Letónia perante os seus próprios adeptos, jogar contra a Croácia no jogo de abertura da competição, quando todos nos observam, etc., penso que não aproveitámos as nossas oportunidades. Não me parece que estejamos a fazer uma má campanha. Com um grupo bastante difícil, não o mais difícil da competição, mas ainda assim difícil, estamos a conseguir mostrar que estamos a aguentar. Houve coisas boas e coisas menos boas, mas terminámos em primeiro lugar do grupo e fomos uma das melhores defesas do Euro. Precisamos de dar um passo atrás e, acima de tudo, manter a humildade. Levámos cinco golos contra a Bélgica e dois contra a Hungria durante a fase de preparação, e agora levamos três em três jogos no Euro. Portanto, é bom, é uma boa fase de grupos. Não é perfeita, mas dá-nos muita confiança para o resto do torneio.
- Jogar contra a Ucrânia nos quartos de final não é propriamente uma prenda e não são propriamente boas recordações para si?
- Não, não é um presente, é verdade. Acho que também não foi um presente para eles. Depois disso, fizemos o nosso trabalho e terminámos a parte de cima da piscina. Se eles não queriam que jogássemos uns contra os outros, tinham de fazer o seu próprio trabalho. Sabemos que eles enfrentaram nações muito complicadas. Mas sim, esperávamos um quarto de final contra um adversário, com o maior respeito, não tão forte como a Ucrânia. Agora é a Ucrânia. A nossa história recente contra eles não é gloriosa (derrota por 7-1 nas meias-finais do Campeonato do Mundo e 3-1 num amigável, nota do editor). Mas agora é altura de dar a volta à situação. É verdade que o resultado da partida do Mundial foi bastante amplo, mas o primeiro jogo não refletiu o conteúdo. Talvez não merecêssemos ganhar, mas não merecíamos perder tão feio quanto perdemos. Depois disso, é uma boa oportunidade para nós... Não diria que é uma vingança, mas diria que é uma oportunidade para darmos a volta à situação e passarmos às meias-finais, custe o que custar. Não importa como o fazemos, não podemos ser picuinhas: se for 1-0, com um golo contra, inscrevo-me de imediato. Ganhamos o que for preciso.
- Como disse, não se trata necessariamente de vingança, mas não houve um sentimento parecido no grupo quando souberam que iam jogar contra a Ucrânia?
- Pessoalmente, não, embora, é claro, no fundo da minha mente esteja aquele jogo que perdemos pelo terceiro lugar no Mundial. Mas eu diria que é mais pelo jogo em si do que por certas coisas que me incomodaram. Agora é o momento de corrigir as coisas, mas não com espírito de vingança. Quero ganhar este jogo e estou a preparar-me para ele como se fosse outro adversário. Mas a Ucrânia continua a ser semifinalista do Campeonato do Mundo e semifinalista do último Euro, pelo que, para mim, continua a ser a favorita. Vamos assumir esta pequena posição de outsider e vamos lá para os magoar em campo e ganhar este jogo.
"A candidatura da França era talvez mais adequada para acolher este Euro"
- Em termos de organização da competição, uma vez que estão a jogar em vários países e estão neste momento no autocarro para a Lituânia, como é que estão a gerir isso?
- Muito francamente, acho que é uma pena. É uma competição muito prestigiada, vê-se a qualidade dos locais, a qualidade da transmissão nas redes sociais, etc. Mas, por outro lado, penso que é estragado pela organização. É apenas a minha opinião, mas a questão é a seguinte: as deslocações... Viajámos quatro horas para vir jogar o nosso último jogo da fase de grupos, e agora estamos a viajar quatro horas outra vez. Ficámos em primeiro lugar, mas tivemos não sei quantas horas de autocarro, talvez dez no total, para chegar aqui para um jogo dos quartos de final. A Ucrânia ficou em segundo lugar, mas já se instalou, está a ir bem, já começou a recuperar. Acho que é um pouco lamentável. Aguentámos, demos o nosso melhor, não vamos usar isso como desculpa. Penso que a candidatura de França era talvez mais adequada para acolher este Euro. Agora, não nos vamos queixar, não vamos arranjar desculpas. Estamos aqui, e estou muito feliz por estar aqui. Vamos fazer a viagem de autocarro de quatro horas, vamos preparar-nos bem e vamos mostrar que, apesar de não estarmos na melhor forma em comparação com os nossos adversários, fizemos o nosso trabalho, terminámos em primeiro lugar do grupo, vamos fazer a nossa viagem de regresso e vamos jogar este jogo com toda a força.
- É difícil ter um ambiente de Euro nestas condições?
- Jogámos contra a Letónia em casa, em Riga. Foi assim que nos sentimos, muito honestamente. E sim, muito honestamente, tenho a impressão de que tudo está a acontecer na Eslovénia. Portugal, Espanha, as meias-finais, tudo está a acontecer lá. Por isso, para mim, é preciso ir à Eslovénia, isso não é negociável.
- Então isso significa qualificar para as meias-finais?
- Sim, significa a qualificação para as meias-finais. Mas primeiro há este jogo muito importante. Mas, para mim, é realmente... Até para completar o ciclo do último Euro, que foi disputado neste mesmo local em 2018: chegar lá com um estatuto diferente. Penso que é um belo tributo a todo o percurso que esta equipa fez.
"Para o Euro 2018, tive de tirar dias de férias sem vencimento"
- Participou em todas as grandes competições internacionais que a seleção francesa de futsal disputou. Como avalia a evolução da equipa?
- Diria que foi muito positiva, com um crescimento exponencial, diria eu. Tudo mudou. Poderia mesmo dizer que estamos em dois desportos completamente diferentes. A condição do jogador mudou, as condições proporcionadas pelos clubes mudaram, o campeonato evoluiu e as condições para a seleção francesa são óptimas. Antes, os clubes não nos mandavam necessariamente para a seleção nacional em boas condições. Penso que todos nós progredimos. Agora, sou uma pessoa exigente comigo própria e com os outros e penso que ainda há muitas coisas a melhorar. Ainda estamos a progredir. Para responder à pergunta: em 2018, eu era motorista de autocarro. Treinava à noite, tinha de conduzir uma hora e meia, tinha de trabalhar muito cedo de manhã e acabar muito tarde para poder treinar. Portanto, é noite e dia. Como jogador, agora sou um profissional, é o meu trabalho. Antes não era assim. Agora, por exemplo, podemos trazer as nossas famílias para virem ver a competição, o que não acontecia em 2018. Estamos em condições muito boas, temos tudo o que precisamos e temos de ter cuidado para não nos sentirmos demasiado confortáveis. Não é algo que me agrade muito, mas não nos vamos queixar. Estamos em boas condições.
- Em termos concretos, o que é que mudou desde os primeiros jogos de azul? Porque o pavilhão de Clairefontaine é bastante novo, se não estou em erro?
- Sim, já há alguns anos que foi... bem, ainda está a ser renovado. Quando chegámos para o curso de preparação, ainda havia algumas alterações. O que é que mudou? Tudo! Quando joguei o meu primeiro jogo pela equipa francesa, jogávamos todos com camisolas quase XL. Éramos uma equipa que rapava as paredes. Estávamos em Clairefontaine e ninguém nos conhecia. Chegávamos e ficávamos em pequenas residências reservadas aos jovens... Tudo mudou: a qualidade do pavilhão, as condições de deslocação, o pessoal, a condição dos jogadores, as instalações... Por exemplo, há um cozinheiro que vem para os quartos de final. Pode parecer um pormenor, mas quando falei em estar nas melhores condições possíveis, era a isso que me referia: fazer-nos comida que estamos habituados a comer. Porque esta é a terceira semana e estamos a ficar um pouco aborrecidos. O chefe está em Clairefontaine, sabe do que gostamos, do que gostamos, e vai transformar isso num pouco de comida "familiar". Estamos a falar de pormenores, podem parecer pequenos, mas sim, tudo mudou. Demoraria uma hora a enumerar tudo o que mudou.
- Como alguém que conheceu o futsal não profissional, por vezes dá pequenos avisos aos jogadores mais jovens, dizendo-lhes que devem apreciar a sorte que têm?
- Mas é sempre complicado, porque depois damos a impressão de sermos um pouco "velhos". É importante saber de onde viemos. E, por vezes, a abordagem vem deles: tentam descobrir como eram as coisas antigamente. Mas temos de acompanhar os tempos. E penso que, se queremos ter um bom desempenho, temos de utilizar a experiência que adquirimos para ajudar os mais jovens, mas penso que o que conta é o comportamento. Sei que no último Euro (em 2018), tive de tirar uma licença sem vencimento. Não fui pago, perdi dinheiro para jogar o Euro. Por isso, agora, sempre que posso otimizar, faço-o. E acho que é assim que se dá o exemplo. Não é dizendo: 'Sim, quando eu tinha a tua idade, trabalhava, fazia isto, entregava jornais, etc.', porque eles não querem saber, não é essa a realidade deles. Não é o que eles querem ouvir. Eles estão aqui, estão a viver outra realidade e isso é bom para eles. Pessoalmente, acho que foi bom para mim, o futsal que jogávamos, onde construíamos o nosso carácter e valorizávamos tudo o que tínhamos. A realidade deles é outra: estiveram nos Pôles France, treinam cinco ou seis vezes por semana. É essa a realidade deles. Se nos perguntam como correu, temos todo o gosto em dizer-lhes, e às vezes até temos. Mas ir dizer-lhes "Sim, foi mais difícil para mim" e assim por diante, não sei se isso é audível. E não sei se isso acrescenta alguma coisa à sua vida quotidiana.
"Pierre Jacky colocou as primeiras pedras e Raphaël Reynaud veio acabar de construir a casa"
- E porque é que as coisas mudaram tão rapidamente? Porque, afinal, a seleção francesa de futsal passou de não se qualificar para o último Euro para jogar hoje nos quartos de final, depois de ter sido semifinalista no Campeonato do Mundo. Como é que as coisas mudaram tão rapidamente?
- Penso que foi o treinador, Raphaël Reynaud, que foi a força motriz. Ele chegou com um verdadeiro preconceito, com um verdadeiro plano de jogo. Já o tinha feito antes com Pierre Jacky, a quem quero agradecer porque foi ele que me chamou pela primeira vez à seleção francesa, que me deu a confiança e a oportunidade. Mas Raphaël assumiu o controlo e incutiu um novo estado de espírito. De facto, ele quebrou todas as barreiras mentais que tínhamos antes: ao dizer-nos que somos jogadores de topo, pôs-nos a trabalhar. Estou também a pensar na contribuição dos treinadores desportivos. Transformaram-nos em atletas de alto nível, o que não acontecia antes. Temos a sorte de ter o Arnaud. Mesmo fora dos períodos de seleção, estamos em contacto permanente com ele. Ele acompanha-nos durante todo o ano e também respeita o trabalho dos clubes, nunca interferindo com o que está a ser feito a nível dos clubes. O treinador elaborou um plano de jogo claro e adaptado às nossas qualidades. Foi capaz de fazer uma auditoria pormenorizada das nossas qualidades e fraquezas para poder tirar o melhor partido de nós. Eu diria que Pierre Jacky lançou os alicerces e Raphaël Reynaud veio para terminar a construção da casa.
- Mesmo a nível da Federação, ou pelo menos no que diz respeito a nós, jornalistas, temos a sensação de que o futsal é muito mais relevante para a Federação. Há um verdadeiro desejo de que a modalidade se imponha.
- Sim, é importante para nós. Esta competição também é importante. Porque sabemos que a Federação nos está a observar. Contra a Bélgica, em Coubertin, o Presidente da FFF deu-nos a honra de estar presente no jogo. Até veio visitar-nos em Riga. É evidente que quando o Presidente aparece e é um verdadeiro apoiante... Já nos recebeu várias vezes no seu gabinete para falar do futuro com alguns dirigentes da equipa. Por isso, sentimos que somos realmente respeitados. E depois há o facto de a Federação ter os recursos e a experiência que são respeitados em todo o mundo. Temos a sorte de beneficiar disso. O futsal também tem potencial: a nível do ensino secundário, é o desporto mais popular, com 200 000 participantes, creio eu. Por isso, é também um desafio para a Federação transformar este número de participantes em membros. Somos a força motriz, o porta-estandarte deste desporto. É importante para nós dar o exemplo e ir longe nas competições.
É claro que, quando os recursos são disponibilizados, nós, os dirigentes que conheceram o "futsal de antigamente", temos um verdadeiro sentido de responsabilidade. Dizemos a nós próprios: "Vamos retribuir o que nos foi dado. Estamos gratos, damos o nosso melhor em campo. O futsal é uma competição, por isso há mais entusiasmo, mas, em geral, existe um verdadeiro plano até 2032. O Presidente está a fazer pressão para que o futsal seja incluído nos Jogos Olímpicos... A imagem está a começar a mudar. A imagem começa a mudar, e esperamos manter as coisas na direção certa e continuar a desenvolver o nosso desporto.
- Outra coisa que mudou foi a cobertura mediática. Fala-se muito mais de futsal, sobretudo depois do Campeonato do Mundo. Imagino que isso mude muitas coisas para vós?
- Sim. Já no Euro-2018, tivemos uma onda de cobertura mediática porque conseguimos ter um bom desempenho no play-off contra a Croácia. Lembro-me que estávamos no Téléfoot, os jogos já estavam no L'Équipe TV. Depois disso, as coisas descambaram. Infelizmente, o facto de não termos ido ao Euro-2022 tirou-nos a possibilidade de manter a dinâmica. O Campeonato do Mundo foi realmente o ponto de referência em termos de cobertura mediática. Depois disso, nem tudo é perfeito: podemos ver que o nosso campeonato ainda carece de cobertura mediática e os clubes carecem de visibilidade. Todos estão a trabalhar nesse sentido, mas não é fácil: somos basicamente associações, pelo que temos de continuar a aumentar a nossa visibilidade. Mas através da equipa francesa, o trabalho é muito bem feito. Jérôme e Romain, que se juntaram a nós, lutam para ajudar o desporto a crescer, porque penso que o merecemos. Temos valores e a equipa é séria e trabalhadora. Temos a responsabilidade de ajudar o desporto a crescer para além do campo.
"Em dias de jogos da seleção francesa, recebo 80 ou 90 mensagens da minha família"
- Falando da sua carreira, teve uma carreira 100% no futsal. Na sua geração, isso não era muito comum. Foi uma escolha ou uma paixão pelo desporto?
- É algo que se vai construindo. Desde muito cedo que estou imerso no futsal. O meu irmão mais velho fundou o clube C'Noues. Por isso, estava imerso no desporto. Vi os meus primeiros jogos de futsal quando tinha 12-13 anos, o que não era muito popular na altura. Desde o início, vi os grandes dos bairros brilharem na Taça de França. Na minha terra, em Villiers sur Marne, tínhamos jogos de culto. Isso despertou imediatamente o meu apetite por este desporto. Para além do futebol, onde não aspirava a uma carreira profissional porque não me parecia ter nível para tal. Pude jogar nos Regionais, etc., mas não era essa a minha prioridade. Tive a sorte de ser chamado para a equipa francesa Espoir muito cedo e foi aí que vi que o futsal também existia a um nível elevado. Foi aí que descobri tudo: as viagens, o hino nacional, a apresentação das camisolas... Tudo isso fez com que me apaixonasse ainda mais por este desporto. Consegui exprimir todo o meu potencial. Fui um adepto fervoroso desde o início, mesmo quando não éramos bons, mesmo quando nos gozavam um pouco. Não estou a dizer que pensei que esta seria a minha realidade hoje, mas sinto que sou um embaixador do meu desporto. Dei tudo por ele. Tive a sorte de ter uma família que me apoiou. Nos dias de jogos da seleção francesa, quando acabo o jogo, há 80 ou 90 mensagens no grupo de WhatsApp da família. Já fizeram o balanço do jogo e atribuíram os pontos positivos e negativos. Somos uma família de futsal: os rapazes, os sobrinhos, todos adoram o desporto. Até o meu pai, que tem 83 anos e vive numa quinta em Marrocos, vê todos os jogos e envia-me um relatório. Eu não lhe envio um link, ele só fica a saber quando estou a jogar. O meu pai partiu quando eu tinha 4 ou 5 anos, mas mantemos o contacto e ele envia-me sempre uma mensagem para me felicitar ou para me dizer que não estive bem. É de facto um assunto de família.
- Mas quando se começa, o futsal não é um desporto profissional. Era arriscado do ponto de vista financeiro, porque na altura não se podia viver disso.
- Mas não é realmente arriscado, porque quando comecei, o campeonato não existia. Havia os campeonatos regionais e a Taça de França era o campeonato nacional. Sempre trabalhei à parte. Trabalhava para o clube da minha cidade natal, com um contrato de futuro. Era responsável pela administração, pelos pedidos de subsídios, pela reserva de mini-autocarros, pela organização de torneios para jovens... Foi o meu primeiro emprego. Era uma loucura pensar que já estava a ganhar a vida com o futsal. Era um contrato pequeno, eu tinha 18 anos, ainda vivia com os meus pais. Depois disso, quando comecei a jogar na liga francesa, no Kremlin-Bicêtre ou no Arcueil, treinávamos à noite, depois do trabalho. Se fizermos as contas, perdemos dinheiro: gasolina, viagens de ida e volta, a refeição no sábado ao almoço antes do jogo... Mas eu não fazia essas contas. Estava a jogar no campeonato francês. Lembro-me que quando fui para a equipa francesa, faltei à escola. Os professores não entendiam, diziam-me: 'Não conheço este desporto, do que é que estás a falar?' Mas eu fazia a minha parte. Tinha uma amiga, a Ima, a quem presto homenagem e que me apoiou. Andámos juntos no liceu, crescemos no mesmo bairro, e ele dizia aos professores: 'Não, não, ele não está aqui, está na seleção francesa, volta daqui a 10 dias'. Era muito engraçado.
- Mas até há pouco tempo tinha de compensar trabalhando fora da escola?
- Claro que, até 2018/19, tive de trabalhar à parte. Era a realidade de toda a gente. Treinávamos à noite. O futsal era um hobby, mas eu transformei-o numa paixão absoluta. Não estava a trabalhar, mas era muito precário. Na altura, estava na RSA, tinha um filho e uma mulher, e passávamos dificuldades. Todos esses esforços valeram a pena. Não me arrependo de nada, aproveitei cada momento da minha carreira e da minha vida como jogador de futsal.
- Hoje em dia, está a ter o retorno do seu investimento, o que é ótimo.
- Sem dúvida. Tive a sorte de ser treinado pelo melhor treinador do mundo, o Velasco, que está agora na seleção espanhola, e de jogar com o Ricardinho e o Carlos Ortiz, que são lendas. Se não tivesse feito estas escolhas, não teria passado por tudo isto. Em termos de salário e de retorno do investimento, estou a receber o que não recebi antes, penso eu. Acredito em Deus e que é preciso dar para receber. E é esse o caso. Mesmo que não tivesse recebido, também não teria nada de que me arrepender.
"Não sou o Pippo Inzaghi, prefiro o Karim Benzema"
- Por falar em dar em troca de receber: é o melhor marcador da história da seleção francesa. Mas se olharmos para a classificação dos passadores no Euro, vemos que também gosta de passar a bola. Como é que estrutura o seu jogo? Não é obcecado por marcar golos?
- Não sou obcecado por marcar golos. As únicas vezes que fui obcecado por marcar golos foi quando marquei menos. Sempre me senti atraído pelo golo, mas sempre tive a equipa em mente. Isso nunca me impediu de fazer um passe para alguém que estivesse numa posição melhor. É importante respeitar o jogo se quisermos ganhar. E depois, se queres que os outros te passem a bola, tens de os servir em troca. Se não o fizerem, azar o deles. Mas eu não sou o Pippo Inzaghi, prefiro o Karim Benzema. Se tens de dar, tens de dar. Se temos de marcar, temos de marcar. Depois disso, claro que já rematei quando estava em melhor posição, e ainda o farei. Mas se um passe é claro e alguém tem mais hipóteses de marcar para a equipa, eu dou o passe. É assim que sempre funcionou para mim. Tenho a sorte de jogar com jogadores que me dão muitos passes, então eu retribuo. Chamo-lhe "baraka". Na seleção francesa, seja Souheil Mouhoudine, Sid Ahmed Belhaj ou todos os outros, assim que eles podem me dar o passe, eles o fazem. Sei que estão felizes por mim, sinto-o. É o mínimo que posso fazer. É o mínimo que posso fazer para dar algo em troca.
- O fatco de ser o melhor marcador da história e ainda estar na competição aumenta a pressão?
- Muitas vezes me lembro disso. Sei que está a chegar a marca de 100 golos com a seleção. Se não houver lesões, é claro. Vai acontecer quando acontecer, não há pressão. É prestigiante, por isso é normal que me lembrem disso. É algo de que me orgulho. Mas não, não há uma pressão especial. Posso estar a revelar um segredo, mas disse-lhe: 'Se marcar zero golos e ganharmos o Euro, assino logo'. Consegui progredir, estou contente, mas o momento é oportuno. Já marquei 95 golos, por isso os mais difíceis não serão os cinco que vêm a seguir.
- Estás a falar do marco dos 100 golos, apesar de eu não te ter dito nada...
- Foi um lapso. Sinceramente, hoje em dia as pessoas falam-me mais disso do que de ser o melhor marcador de sempre.
- Então o seu objetivo é atingir essa marca no Euro?
- Não, francamente, eu disse isso para agradar o técnico, mas quero vencer. Se ganharmos da Ucrânia, gostaria de ganhar do próximo adversário. Atingimos o auge da nossa geração com a contribuição dos jogadores mais jovens, dos jogadores seniores que ainda estão em forma e da equipa técnica que, desde o primeiro dia, não pára de falar no "Euro 2026". A primeira vez que Raphaël Reynaud me telefonou em 2021, já estávamos a falar de 2026.
- Há mais pressão da FFF para este Euro do que para o Campeonato do Mundo?
- Não creio que seja uma pressão, mas sim um forte apoio. O Presidente disse-nos várias vezes o que pretendia como resultado mínimo. Ouvimo-lo alto e bom som. Não sei se o disse à imprensa, por isso não quero revelar nenhum segredo. Terão de ir perguntar-lhe! Mas temos objectivos muito ambiciosos que estão de acordo com o nível atual da equipa.
"E quanto ao meu futuro? Ainda não tomei nenhuma decisão"
- Diz que já não lhe restam muitas competições. Este Euro poderá ser o último com os Bleus?
- Não faço a mínima ideia. O meu contrato com o Laval termina em 2028, o que corresponde ao Campeonato do Mundo. Ainda não tomei nenhuma decisão. Se ganharmos, talvez eu tome uma. Para já, não tenciono parar. Não me estou a ver a parar a minha carreira em três jogos. Tivemos uma conversa com a equipa e sabemos exatamente onde queremos ir e onde queremos chegar juntos.
- A Federação Inglesa de Futebol está a fazer pressão para que o futsal seja incluído nos Jogos Olímpicos. Acha que vai chegar a esse ponto?
- O que posso dizer é que não estarei nos Jogos Olímpicos como jogador. Se precisarem de mim como observador ou noutra função, terei todo o prazer. Em 2030, terei 42 anos. A minha mulher não vai concordar! É demasiado. Dei-me mais dois anos e meio no clube e isso será mais do que suficiente. Vou agradecer a toda a gente e isso vai acabar em 2028.
- Lamenta não ter ido aos Jogos Olímpicos?
- Não, de maneira nenhuma. Pelo contrário, terei orgulho em dizer que, começando em 2013, quando nem sequer passámos da fase preliminar, acabámos por levar o futsal aos Jogos Olímpicos. Será o trabalho de todas as federações, mas eu terei participado com a minha pequena percentagem e isso será ótimo. Espero que os jogadores mais jovens sejam beneficiados. Nós beneficiámos do trabalho dos jogadores mais velhos, que não participaram em nenhuma competição, apenas nas fases preliminares. Deus dá a cada um o que precisa e eu estou muito feliz com o que recebi. Se o fim chegar na Copa do Mundo de 2028, será uma honra.
- E como é que vê o futuro? Está a preparar-se para ser dirigente de um clube?
- Este curso de formação deu-me mais dúvidas do que certezas! Já tinha passado no exame BEF de Futsal em 2021, por isso tenho a oportunidade de treinar na primeira divisão francesa. Sempre me concentrei na reconversão. Ainda não sei como é que o vejo. É um curso de grande prestígio e estou a aprender muito sobre administração, gestão de eventos, direito, etc. As minhas competências estão a aumentar. Além disso, tenho uma organização de formação em Laval que se centra no desporto e na integração social. Estou muito ligado a estes valores. Sou filho de associações e centros comunitários, somos uma família de activistas, por isso o trabalho social é essencial. Tenho sorte porque vou ter a possibilidade de escolher, mas ainda não sei exatamente o que quero fazer.
- Preferes jogar futsal?
- Sim, para poder continuar, de uma forma modesta, a ajudar o desporto a crescer. Quer seja com a Federação, nos clubes, ou mesmo por conta própria, para ajudar quem precisa. Quero continuar a desenvolver-me como pessoa e a treinar.