Recorde aqui as incidências do encontro
A Finlândia, detentora do ouro em Pequim-2022, vai agora disputar a medalha de bronze, enquanto os canadianos podem preparar-se para a final de domingo, em que vão defrontar os Estados Unidos ou a Eslováquia.
O encontro começou com ambas as equipas a mostrar vontade de atacar e a colocar os guarda-redes sob pressão. A Finlândia teve o primeiro powerplay a meio do primeiro período, quando o Canadá foi penalizado por ter demasiados jogadores no gelo, mas não conseguiu ultrapassar Jordan Binnington.
Uma defesa com o capacete de Juuse Saros impediu um remate rápido de MacKinnon, numa altura em que o Canadá parecia estar a ganhar ascendente, até que, a pouco mais de três minutos do fim do primeiro período, Sam Bennett abalroou Saros e foi penalizado por interferência sobre o guarda-redes. Mas Bennett esteve apenas três segundos no banco de penalidades, já que Sebastian Aho venceu o face-off e recuou o disco para Mikko Rantanen, que rematou de primeira ao ângulo superior para bater Binnington e colocar a Finlândia em vantagem.
O Canadá entrou no segundo período com tudo. A pressão parecia estar a afetar os finlandeses e Aho, que foi penalizado por interferência, deu aos canadianos a sua primeira superioridade numérica. Joel Armia conseguiu afastar o disco para aliviar a pressão da defesa e quem reagiu mais rápido foi Erik Haula, que se isolou pela esquerda, aproximou-se de Binnington e bateu o guarda-redes com um belo remate de backhand, marcando em inferioridade numérica e colocando o resultado em 0-2.
MacKinnon continuou a ser o maior perigo ofensivo do Canadá, mas a sua equipa estava a ter dificuldades em quebrar a resistência de Saros a meio da partida. No entanto, os nove vezes campeões olímpicos encontraram finalmente um caminho de volta, a menos de seis minutos do fim do segundo período, depois de Anton Lundell ser penalizado por uso excessivo do stick.
Cale Makar rematou de longe, o disco desviou no stick de Sam Reinhart e enganou completamente Saros, encurtando distâncias para 1-2. A baliza finlandesa continuou a ser alvo de remates antes dos 40 minutos, altura em que a estatística de tentativas era de 22-11 a favor do Canadá.
Os americanos estava a ter dificuldades em rematar contra uma defesa finlandesa muito sólida no início do terceiro período, enquanto Binnington mantinha vivas as esperanças do ouro com uma grande defesa a negar Lundell.
Essa oportunidade só motivou ainda mais os canadianos, cuja pressão acabou por ser demasiado para a Finlândia, a menos de 10 minutos do fim, quando Makar somou a segunda assistência ao passar para Shea Theadore, cujo remate passou por entre uma floresta de jogadores e entrou na baliza antes de Saros conseguir reagir.
O Canadá teve a oportunidade de completar a reviravolta no tempo regulamentar, com Mitchell Marner a ultrapassar a defesa finlandesa nos últimos cinco minutos, mas Saros negou-lhe o golo com a perna. A Finlândia teve de resistir com menos um homem uma última vez quando Niko Mikkola foi penalizado por uso excessivo do stick, com apenas 02:35 para o fim, mas depois de negar McDavid e Macklin Celebrini, acabou por ceder a dois segundos do fim da superioridade numérica.
O imparável Connor McDavid encontrou MacKinnon na esquerda e o seu remate passou por Saros junto ao poste. O selecionador finlandês Antti Pennanen ainda contestou o golo, acreditando que os árbitros tinham falhado um fora de jogo na jogada, mas após análise, o golo foi validado e o Canadá ficou em vantagem com 35 segundos para jogar e com superioridade numérica devido ao challenge falhado.
A Finlândia ainda tentou reagir nos instantes finais, mas o Canadá aguentou e regressou à final olímpica após uma ausência de 12 anos. Os europeus voltam a jogar no sábado, na disputa pela medalha de bronze. enquanto o Canadá vai disputar o ouro no domingo.
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