Antiga prodígio, a norte-americana de 20 anos tinha-se retirado em 2022, com apenas 16 anos, exausta pelo exigente nível competitivo, antes de voltar a calçar os patins no início da última época.
- Descreveu o seu patinagem como tranquila, alegre e confiante. Muitos atletas gostariam certamente de ter esse estado de espírito antes de uma competição. Que trabalho realizou para chegar a esse ponto?
Sinceramente, não é só trabalho, é também experiência. Da última vez que patinei (nos Jogos), foi muito difícil. Nem sei por onde começar, mas foi preciso muito esforço para chegar aqui. E os meus estudos em psicologia ajudaram-me imenso.
- Com este título, como pensa lidar com a fama e o facto de se tornar uma estrela?
- Não sei se já estou nesse patamar, nem quero propriamente estar! Não faço ideia de como vou lidar com isso daqui a umas semanas. Vou usar perucas, talvez? Não, estou a brincar. Acima de tudo, espero que com toda esta atenção consiga pelo menos sensibilizar as pessoas para a saúde mental de forma geral. Acho a minha história bastante interessante, por isso espero que funcione.
- Quais são os elementos mais importantes desta história? O que gostaria de partilhar?
A minha história é o mais importante para mim e é isso que vou guardar. Este percurso foi incrível e a minha vida tem sido fantástica, não tenho nada a apontar e estou muito agradecida por tudo. Penso que o elemento mais relevante da minha história são as relações humanas. Na verdade, tudo o que quero na vida são relações humanas, e agora tenho ligações com um número impressionante de pessoas. É o meu sonho, e fico feliz por ter ideias criativas para partilhar.
- Desde o seu regresso à competição, tem falado frequentemente sobre a sua visão criativa e o facto de não a conseguir expressar antes. Pode dizer-nos o que mudou nos últimos quatro anos? Quem a influenciou?
- Sinceramente, antes não tinha verdadeiros modelos. Havia certamente muitas pessoas que poderia admirar, mas talvez não as conseguisse ver. Por isso, só tinha a mim própria, e penso que era tudo o que precisava. Depois tive tempo para mim. Refleti bastante. Foi durante a primeira vaga da Covid. Não tinha nada para fazer e foi aí que comecei a ter ideias. Foi como uma revelação. Estava também a passar pela puberdade, o meu cérebro estava a desenvolver-se, o que me ajudou neste processo.
- Cresceu sob os holofotes. Como protege a sua identidade fora das competições?
Proteger a minha identidade é o meu principal objetivo. Sei exatamente o que é não conseguir fazê-lo. A minha experiência ensinou-me como devo proteger-me. Não passo muito tempo na Internet. Passo o máximo de tempo possível com os meus amigos e a minha família. É isso que me mantém com os pés assentes na terra. Adoro descobrir novos passatempos, frequentar aulas de ciências e tudo isso. Permite-me manter a curiosidade, e é assim que me protejo.