Depois de um prólogo sólido, o piloto de Leiria manteve‑se entre os melhores numa jornada longa e exigente, marcada por terrenos variados e navegação particularmente delicada.
“Foi uma etapa longa, muito exigente do ponto de vista da navegação”, explicou o piloto apoiado pela Repsol Portugal, no final da etapa.
“Perdemos algum tempo ao ultrapassar pilotos mais lentos, mas fizemos escolhas conscientes e mantivemos a concentração. Havia zonas entre canyons onde era fácil perder referências. Optámos por um ritmo equilibrado, sem cometer riscos desnecessários, e conseguimos seguir a estratégia traçada para o dia. Amanhã, teoricamente, a desvantagem de hoje pode tornar‑se uma vantagem, porque a posição de partida será mais favorável para definir o ritmo da etapa", acrescentou.
O piloto da Toyota Gazoo Racing South Africa e SVR acrescenta que “mais do que ganhar tempo, o importante foi manter consistência e sair da etapa com boas sensações, num Dakar que se percebe desde já que se constrói com paciência, foco e leitura estratégica da corrida”.
A segunda etapa do Dakar-2026 leva os concorrentes de Yanbu até AlUla, com uma especial de cerca de 400 km cronometrados. O trajeto inicial dirige‑se para o interior, onde o horizonte montanhoso e o terreno irregular impõem constantes variações de ritmo, alternando zonas rápidas com trajetos rochosos mais lentos, que exigem adaptação contínua.
Tal como hoje, existe uma pausa estratégica prevista para assistência e ajustes nos pneus, uma vez que a diversidade de superfícies testará a resistência mecânica e a capacidade de gestão de cada equipa.