Q1: Três bandeiras vermelhas e quatro acidentes
O primeiro susto da qualificação foi causado por Alex Albon, o companheiro de Sainz na Williams. Pouco antes do meio da Q1, o piloto tailandês bateu no muro e a sessão teve que ser interrompida para retirar o carro da pista urbana. Antes desse incidente, Leclerc era o mais rápido, com Verstappen e Norris logo atrás, e Sainz e Alonso no top 10.
Após o recomeço, ainda com 11 minutos para melhorar os tempos, Hamilton conseguiu superar o seu companheiro na Ferrari pouco antes de uma bandeira vermelha ser acionada novamente devido a um acidente de Hulkenberg, que deixou sua asa na pista. Restavam apenas seis minutos e os nervos, porque alguns ainda não tinham marcado a sua volta rápida, começavam a aparecer no paddock. E mais ainda quando nos últimos segundos os Alpine tiveram dificuldades na mesma curva: Gasly passou e conseguiu escapar pela área de fuga, mas Colapinto chegou pouco depois e bateu no muro.
Obviamente, tanto o francês quanto o argentino, assim como os outros dois acidentados, Hulkenberg e Albon, além de Ocon, foram eliminados.
O mais rápido da Q1 foi Lando Norris.
Q2: Mais acidentes
Com outro susto e muito vento, começou a segunda sessão, provocado por Bearman, que deu um pequeno toque no muro com a roda traseira direita do seu Haas e ficou fora de combate. Nova interrupção. Ao voltar à ação, Leclerc complicou a sua primeira volta e a de Hamilton, e Piastri levou um grande susto ao tocar na proteção com a roda traseira, embora o australiano já tivesse garantido um bom tempo.
Mas foi nas últimas tentativas de cada piloto que tudo se decidiu. O último a marcar tempo foi Tsunoda, que deixou Fernando Alonso fora da disputa, já com o cronómetro zerado. Com o asturiano, foram eliminados da luta pela pole Hamilton, Bortoleto, Stroll e o citado Bearman. O mais rápido desta vez foi Verstappen.
Q3: Gotinhas de chuva e Leclerc e Piastri contra o muro
Para aumentar ainda mais as dificuldades, no início da Q3 apareceram algumas gotas de água no céu de Baku. Sainz não foi afetado e registou um tempo muito bom. E isso foi ótimo para ele porque, logo depois, Leclerc bateu de frente no muro. Apenas os Racing Bulls de Lawson e Hadjar conseguiram registar um tempo, um segundo pior que o do espanhol. "Dancem, rapazes, para que chova mais", brincou Sainz com os seus mecânicos enquanto esperava a ação voltar à pista, já sem o Ferrari.
Quando isso aconteceu, já sem chuva mas com muito vento, Piastri bateu na proteção e provocou outra bandeira vermelha a menos de quatro minutos do fim. Isso impediu o resto de fechar a sua volta. Ao recomeçar, mal tiveram tempo para uma única tentativa de tirar Carlos da liderança. Apenas Verstappen conseguiu, deixando o madrileno com a segunda posição.