Kok conquistou a sua primeira medalha de ouro olímpica na final dos 500m – um duelo titânico frente à norte-americana Erin Jackson, campeã olímpica dos 500m nos Jogos de 2022. Kok venceu todas as provas de 500m da Taça do Mundo ISU este ano, sempre com pelo menos 0,26 segundos de vantagem, tendo ainda batido o recorde mundial em Salt Lake City, em novembro.
Kok bateu também o recorde olímpico, com o tempo de 36,49, superando Jutta Leerdam, segunda classificada, por uma margem impressionante de 0,66 segundos. Já Jackson ficou fora do pódio.
A japonesa Miho Takagi – medalha de prata nos 500m em 2022 – foi sorteada para competir cedo, depois de não ter participado em nenhuma prova de 500m na Taça do Mundo, mas estabeleceu o terceiro melhor tempo na quarta corrida, com 37,27, graças a um arranque fulminante de 10,4 segundos – a nona medalha da sua ilustre carreira olímpica.
Jutta Leerdam, campeã dos 1000m, redefiniu o ritmo na 12.ª eliminatória, ao registar 37,15, lançando-se na luta por mais uma medalha e conquistando a prata atrás de Kok – invertendo as posições dos 1000m.
História da patinagem de velocidade
Com esta medalha de ouro, os Países Baixos completaram o pleno olímpico nas provas clássicas de patinagem de velocidade, tanto masculinas como femininas – sendo o primeiro país na história da competição a consegui-lo.
O país nunca tinha ido além do bronze nos 500m, com Margot Boer a terminar em terceiro lugar em 2014.