O piloto britânico disse aos jornalistas durante os testes de pré-época, em Sakhir, esta sexta-feira, que o novo monolugar é mais previsível do que o do ano passado, mas a equipa ainda tem problemas em relação ao equilíbrio, particularmente a meio da temporada.
"Vamos começar a época a acreditar", disse, quando questionado sobre entrar na luta pelo título com a Red Bull e o bi-campeão mundial, Max Verstappen, cujo monolugar parece já rápido e estável.
"Em todos os momentos da minha carreira sempre fui acreditando, mas é preciso ter uma visão racional quando se chega à pista e se aprende. Acreditamos definitivamente que acabaremos por ter um monolugar capaz de entrar nessa luta. Se vamos ter isso no próximo fim-de-semana no Bahrein, pode ser um pouco exagerado", afirmou.
"O Max está a ter um desempenho muito bom, por isso penso que, realisticamente, será um exagero (pensar na vitória) na próxima semana, mas eventualmente conseguimos lá chegar em algum momento este ano", finalizou.
Russell alcançou a única vitória da Mercedes na época passada, quando triunfou no Brasil, naquela que foi a primeira vitória da sua carreira na Fórmula 1.