Na prova, em Dumfries, na Escócia, sobem de escalão as duas melhores entre as 10 formações em competição e a equipa feminina é composta por Fiona Simpson, residente em Portugal, e quatro portuguesas radicadas no Canadá.
Fiona Simpson, Antonieta Martins Ethier, Irene Pita Goodis, Graciete Martins Folster e a suplente Susana Trindade disputam a fase de grupos frente a Bélgica, Croácia, Espanha, França, Países Baixos, Roménia, Eslováquia, Ucrânia e País de Gales.
“O objetivo é tentar conseguir o mesmo resultado do ano passado ou tentar melhorar”, disse à agência Lusa o presidente da Federação de Desportos de Inverno de Portugal (FDIP), Pedro Flávio, que destaca a maior experiência da equipa portuguesa este ano.
Segundo o dirigente, existe este ano “maior conhecimento” por parte das jogadoras portuguesas porque, no ano passado, exceto Fiona Simpson, que é em simultâneo a técnica nacional, as restantes representantes lusas “não tinham experiência em competições de nível elevado”.
As jogadoras foram “identificadas pela FDIP” junto da diáspora no Canadá, país onde a modalidade é popular e onde existem muitos clubes e portugueses que praticam curling.
Na competição, enquanto as duas primeiras classificadas sobem à divisão B, na qual já jogou a equipa masculina, as duas últimas descem de escalão.
Para aproveitar “o trabalho feito pela FDIP junto das comunidades portuguesas” onde há experiência na modalidade, realiza-se, pela segunda vez, entre sexta-feira e domingo (19 a 21 de abril), em Dundas, na zona de Toronto, a segunda edição da Taça de Portugal de Curling de Duplas Mistas, disputada por 10 formações e da qual vai sair a equipa para representar Portugal na qualificação para o Mundial.
O presidente da FDIP salientou que existem vários atletas que “têm a vontade” de representar o país e esta é uma forma de fazer a seleção.
Esta é a terceira temporada em que Portugal participa em competições internacionais de curling e a FDIP pretende, no final do ano, ter também uma equipa júnior no Mundial.
Desde o ano passado que a FDIP promove torneios na pista das Penhas da Saúde, na serra da Estrela, que não tem as dimensões oficiais, tal como exibições da modalidade, o que tem permitido aumentar o número “de filiados” que, segundo Pedro Flávio, “já são um número significativo”.
A FDIP tem atualmente filiados 174 atletas no curling.
Embora a pista do Ice Arena não tenha o tamanho oficial, as marcações são as normais e o material utilizado é todo homologado.
O curling é uma disciplina jogada numa pista de gelo, com o objetivo de as equipas aproximarem as pedras de granito lançadas o mais perto possível do alvo, esfregando com a escova o piso, para tentar definir a trajetória.