Lindsey Vonn, de 41 anos, foi transportada de helicóptero para o Hospital Ca' Foncello, na cidade de Treviso, vinda de Cortina d'Ampezzo, depois de a sua ousada tentativa de conquistar o ouro na descida, com um ligamento do joelho rompido, ter terminado numa queda aparatosa ao fim de 13 segundos da prova de domingo.
Considerada uma das esquiadoras mais tituladas da história, foi operada por uma equipa conjunta de cirurgiões ortopédicos e plásticos locais, segundo revelou uma fonte próxima do processo esta segunda-feira.
O seu médico pessoal esteve presente, mas apenas prestou assistência, tendo os cirurgiões italianos liderado as intervenções, adiantou a mesma fonte.
O Comité Olímpico e Paralímpico dos Estados Unidos não respondeu ao pedido de comentário.
Num comunicado emitido no domingo, o hospital informou que Vonn foi submetida a uma operação para estabilizar a fratura na perna esquerda, mas não fez referência a uma segunda intervenção.
A equipa de esqui dos Estados Unidos avaliou várias unidades hospitalares antes de escolher Treviso, situada a cerca de 125 km de Cortina, preferindo-a a um hospital mais próximo em Belluno, por Treviso dispor também de um serviço de neurocirurgia, explicou a fonte.
Foram ainda ponderados hospitais em Innsbruck e Milão, mas Treviso foi considerada a melhor opção para lidar com a complexidade da lesão de Vonn.
A luta de Vonn para chegar à porta de partida, apesar dos graves danos no joelho esquerdo sofridos no final de janeiro, marcou os primeiros dias dos Jogos Olímpicos de Milão-Cortina.
A sua impressionante tentativa terminou com um grito de dor, ao cair na neve, levantando dúvidas sobre se deveria sequer ter sido autorizada a competir.
O caso veio evidenciar um debate mais amplo no desporto de alto rendimento sobre quem decide quando um atleta lesionado está apto a competir e que mensagem essas decisões transmitem.