Serias capaz de nomear os nove jogadores que ergueram pela primeira vez um troféu no circuito ATP esta temporada? Provavelmente, dois deles vêm-te logo à cabeça, já que os três primeiros meses do ano ficaram marcados pelos êxitos checos.
Tomáš Macháč foi o primeiro a estrear-se, no início de março, no torneio ATP 500 de Acapulco, no México. Na final, superou Alejandro Davidovich e, graças a esse triunfo, tornou-se o primeiro checo a entrar no Top 20 mundial desde 2018, quando Tomáš Berdych ainda figurava entre os vinte melhores. Foi a sua segunda final no circuito principal, depois de ter perdido no ano passado em Genebra frente a Casper Ruud.
Jakub Menšík também precisou de duas tentativas. No ano passado, perdeu em Doha diante de Karen Khachanov, mas no Masters 1000 de Miami, em março, soube aproveitar a oportunidade na final. Venceu após um duelo frente ao seu ídolo, Novak Djokovic. No entanto, chegou a ponderar abandonar o torneio devido a dores no joelho, tendo até preenchido o formulário de desistência.
Vejamos agora os restantes novos campeões. Alexandre Müller foi o primeiro a inscrever o seu nome na lista. É o mais experiente deste grupo e conquistou o título em Hong Kong pouco antes de completar 28 anos.
Antes de Macháč e Menšík, o jovem prodígio João Fonseca já tinha alcançado o seu primeiro título em Buenos Aires. No início da primavera, em terra batida, Flavio Cobolli triunfou em Bucareste, enquanto Jenson Brooksby (Houston), Gabriel Diallo (Hertogenbosch) e Learner Tien (Metz) também saborearam a vitória.
No entanto, Valentin Vacherot foi quem mais atenções concentrou. Entrou como suplente na qualifying do Masters 1000 de Xangai e acabou por vencer nove encontros no total. Na metrópole chinesa, bateu Alexander Bublik, Holger Rune, Djokovic e, na final, o seu primo Arthur Rinderknech.
Nessa altura, ocupava o 204.º lugar do ranking mundial e tornou-se o campeão com a pior classificação de sempre a vencer um Masters. Por isso, recebeu com justiça o prémio ATP de revelação do ano. Agora já está na 31.ª posição.
Para terminar, importa referir que Fonseca e Cobolli são os únicos destes nove novos campeões que conquistaram dois torneios. Depois de Buenos Aires, Fonseca também triunfou em Basileia, enquanto Cobolli, após Bucareste, celebrou novo êxito em Hamburgo.