Alexander Zverev sorriu. E depois pensou em voz alta sobre a possibilidade de tentar a sua sorte mais um pouco.
"Talvez vá ao casino, o meu irmão ganhou lá muito dinheiro esta semana", respondeu o número três do ranking mundial, numa animada entrevista em campo com Andrea Petkovic, quando lhe perguntaram o que planeava fazer no seu dia livre.
Depois de uma vitória inaugural algo tremida frente a Gabriel Diallo, o tenista mostrou-se bem-disposto, mas Zverev quer voltar a concentrar-se o mais depressa possível. Na conferência de imprensa, avisou que os próximos desafios "não vão ser mais fáceis para mim".
Depois do 6-7 (1-7), 6-1, 6-4, 6-2 frente ao canadiano, Zverev terá agora, após dois dias de pausa, um duelo com o australiano Alexei Popyrin ou com o francês Alexandre Müller. E foi precisamente contra o francês que, no ano passado, em Hamburgo, sofreu uma derrota.
Recorde o jogo entre Alexander Zverev e Gabriel Diallo
"Já sei como tenho de jogar"
Zverev parte como favorito para o encontro da segunda ronda – independentemente de quem vencer o duelo entre os potenciais adversários na segunda-feira. Afinal, depois de um início muito preocupante frente a Diallo, conseguiu dar a volta e arrancou com sucesso mais uma missão pelo título no primeiro Grand Slam do ano.
"Ele perde quase sempre o primeiro set, como já é habitual. Mas depois as coisas correram-lhe bastante bem", analisou a lenda do ténis Boris Becker na Eurosport.
"Neste caso, pode mesmo dizer-se: tudo está bem quando acaba bem", acrescentou.
Ao fim de 2:43 horas, Zverev concretizou o seu ponto de encontro e garantiu pela décima vez consecutiva a presença na segunda ronda em Melbourne.
Houve, no entanto, algo que Zverev quis ainda dizer em campo – apesar da boa disposição.
"Já sei como tenho de jogar", afirmou. Não preciso de 58 especialistas nem de 80 milhões de alemães a dizerem-me isso em cada Grand Slam em que participo", acrescentou.
Zverev encara os problemas iniciais com humor
Zverev, que já entrou várias vezes de forma atribulada em grandes torneios, mostrou-se inicialmente algo desconcentrado frente ao forte arranque de Diallo e apresentou uma linguagem corporal preocupante no primeiro set. Chegou mesmo a deixar a raquete cair no chão, frustrado, logo nos primeiros momentos.
"As coisas normais que costumo fazer na primeira ronda de um Grand Slam", brincou Zverev depois.
O jogador de Hamburgo ainda conseguiu recuperar de um break sofrido cedo, mas no tie-break Diallo foi mais forte. O "banho de água fria" logo no início da tarde quente de Melbourne acabou por ter um efeito positivo em Zverev. O primeiro serviço começou a entrar melhor, dois breaks rápidos no segundo set devolveram-lhe a confiança. No final, Diallo ficou sem hipóteses.
Zverev está já na sua 40.ª tentativa de conquistar o tão desejado título num dos quatro torneios Major. Na segunda-feira, mais três tenistas alemães vão disputar o seu encontro da primeira ronda em Melbourne: Tatjana Maria, Ella Seidel e Jan-Lennard Struff.