Desde que sofreu uma grave lesão no tornozelo no US Open 2024, Pliskova foi submetida a duas cirurgias e tentou regressar no outono passado. No entanto, disputou apenas três encontros antes de voltar a afastar-se do circuito.
O seu regresso em torneios de menor dimensão mostrou-lhe que o caminho de volta seria mais complicado do que parecia à partida. "Houve mesmo um momento em que pensei que talvez nunca voltasse. Não era só o pé que doía – as costas, o braço, tudo me doía. Simplesmente não fazia sentido", admitiu em entrevista antes de viajar para a Austrália, onde vai tentar mais um recomeço.
- Vai para um local onde normalmente tem tido bons resultados. Quais são as suas expectativas para esta viagem à Austrália?
- Sempre foi a minha parte preferida da época, sempre gostei de todos os torneios lá. Por isso, estou ainda mais entusiasmada, especialmente porque no ano passado não pude estar presente.
Mas não tenho expectativas, estou apenas ansiosa por ir. Não só pelos torneios, mas por todo o ambiente. Nunca se sabe quando pode ser a última vez. Não creio que voltasse só para visitar depois de terminar a carreira.
- Qual é o seu calendário de torneios?
- Começo em Brisbane, como na maioria dos anos. Costumo ter bons resultados lá, por isso vou usar o meu ranking protegido nesse torneio. Depois segue-se Adelaide e, por fim, Melbourne. Portanto, são três torneios.
- O seu primeiro regresso no outono não correu muito bem. Sente que desta vez pode ser diferente?
- Tenho de dizer que as coisas acalmaram um pouco. Talvez tenha começado cedo demais no outono. O meu pé não estava realmente pronto, nem o meu corpo. Agora está melhor. Passei quase todo o mês de dezembro sem grandes problemas.
Claro que os encontros são outra história, e sinto mesmo falta de competir. Não tenho ilusões de que tudo vai correr na perfeição – pode não ser ideal. Mas treinei bastante, mesmo que não tanto como quando era mais nova. Ainda assim, acredito que estou preparada.
- Mas também referiu que teve dúvidas sobre voltar.
- Sim. Questionei-me se valeria a pena. Mas depois dei-me algum espaço, algum tempo, e comecei a treinar de forma diferente. Foi também por isso que decidi dar mais uma oportunidade ao início do ano.
- Como foi diferente a sua preparação desta vez?
- Joguei muitos encontros de treino, o que me deu algum otimismo. Joguei duas vezes com a Jekaterina Alexandrova e também com a Nikola Bartunkova. Em Tenerife, disputei dois ou três encontros, incluindo um contra a Julia Grabher, e depois em Praga com a Katka Siniakova.
Antes, perdia a maioria dos encontros de treino, mas desta vez quase todos correram bem. Foi uma boa surpresa. Não quero tirar grandes conclusões só com base nos treinos, mas quando tentei regressar no outono, joguei muito mal e mal ganhei um set. Agora sinto-me muito melhor.
- Durante um ano e meio, viu as suas rivais à distância. Acha que o ténis feminino mudou?
- Acho que está sempre a evoluir e tudo parece estar mais rápido. Todas trabalham muito, mesmo que não haja grandes saltos. As melhores têm-se mantido estáveis nos últimos anos, mas há algumas caras novas e jovens.
Agora já não há muitas jogadoras que apenas correm e devolvem bolas – a tendência é para um ténis mais rápido, sem trocas longas. O jogo é mais sobre potência e velocidade, e não há muito tempo para pensar, o que até pode ser uma ligeira vantagem para mim.
- Tem algum plano para depois da Austrália?
- Não, não tenho. Sinceramente, quero esperar para ver como corre na Austrália e depois talvez façamos um plano a mais longo prazo. Vou ver como correm os encontros, como me sinto mental e fisicamente, e quanta vontade tenho de continuar. Definitivamente não quero forçar. Por isso, se não estiver bem fisicamente, sei que não faria sentido continuar.
- Mas ainda tem bastantes participações por usar com o seu ranking protegido, certo?
- Sim, ainda não usei nenhuma. Também me ofereceram muitos wild cards, por isso poderia jogar bastantes torneios. Mas só quero mesmo jogar se puder fazê-lo sem dores e se estiver a desfrutar.