Recorde as incidências da partida
O resultado é promissor para a norte-americana, que venceu todos os torneios em que derrotou a Muchova, incluindo o US Open de 2023.
"Acho que hoje não entrei em pânico. Senti que o segundo set podia facilmente ter caído para o meu lado", afirmou Gauff. "Por isso, sabia que tinha de aproveitar as oportunidades no terceiro set e consegui fazê-lo".
O que começou como um autêntico passeio rapidamente se transformou numa batalha intensa em Melbourne Park, com Gauff a disparar para uma vantagem de 5-0 em apenas 20 minutos.
Muchova, que chegou a Melbourne com duas vitórias frente a jogadoras do top-10 em Brisbane, só conseguiu pontuar no sexto jogo e, nessa altura, o primeiro set já estava praticamente decidido, com Gauff a fechar com grande eficácia.
No entanto, o rumo do encontro mudou no segundo set, com Muchova a quebrar o serviço da adversária por duas vezes e a construir uma vantagem de 4-1, enquanto Gauff sentiu dificuldades no serviço e cometeu duplas faltas.
Quando surgiu a oportunidade de servir para fechar o set, Muchova não desperdiçou, servindo a zero e conquistando um set frente a Gauff pela primeira vez em cinco confrontos.
Gauff, que olhou várias vezes para a bancada dos jogadores durante o segundo set, entrou determinada no decisivo, forçando mais erros de Muchova e colocando-se a vencer por 4-1.
O sétimo jogo foi de cortar a respiração, com ambas as jogadoras a lutarem em longas trocas de bola, num duelo de alternância de domínio, até que Gauff disparou um winner de backhand e celebrou efusivamente.
Muchova ainda salvou três pontos de encontro antes de Gauff garantir a passagem às últimas oito.
"Ela joga com imensa variedade", disse Gauff. "Nunca se sabe o que vai fazer".
"Nesse último jogo confiei no meu segundo serviço, o que sinto que é um passo importante na direção certa, conseguir colocar tantos segundos serviços dentro do court como consegui, especialmente nos dois jogos em que tive de segurar o serviço durante mais tempo".