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Devido à chuva, a final foi disputada com o teto fechado. Rybakina entrou logo no primeiro jogo com excelentes respostas ao serviço, recuperou de 0-30 para 40-30 e criou o seu primeiro ponto de break. Sabalenka anulou-o com um serviço potente, mas cometeu dois erros de seguida e perdeu o serviço. No jogo de resposta, a bielorrussa não conseguiu criar perigo e só conseguiu inscrever-se no marcador após o terceiro jogo.
Sabalenka parecia desorientada e irritada nos minutos seguintes, mas ainda assim mantinha Rybakina ao alcance de um break. A bielorrussa foi acalmando-se gradualmente e, no oitavo jogo, teve as primeiras oportunidades de break. No entanto, a adversária respondeu com dois serviços de grande nível, anulou ambas as ameaças com frieza e manteve o serviço.
A número um mundial acabou por lamentar o jogo inicial perdido depois de estar a vencer por 30-0. Rybakina não lhe deu mais hipóteses de break e segurou a vantagem até ao final do set, que durou 37 minutos.
Após perder o primeiro set, Sabalenka abandonou o court para se concentrar nos balneários. Desta vez, conseguiu vencer o jogo inaugural e, no seguinte, voltou a criar dificuldades a Rybakina no serviço. Chegou mesmo a dispor de três pontos de break consecutivos, mas a número cinco mundial manteve-se implacável e igualou a 1-1.
Os minutos seguintes decorreram sem grande drama, com ambas as jogadoras a segurarem o serviço sem dificuldades de maior. Sabalenka, no sétimo jogo, manteve o serviço após uma igualdade, passou para a frente por 4-3 e continuou a alimentar a esperança de vitória.
Com o resultado em 4-5, Rybakina enfrentou um jogo crítico. A tenista nascida na Rússia acusou a pressão e não conseguiu responder. Devido a erros próprios, entregou o serviço a uma Sabalenka irrepreensível, e de forma limpa, levando o encontro para o set decisivo ao fim de uma hora e meia.
O triunfo no segundo set deu um enorme impulso a Sabalenka. Entrou no set final com grande intensidade e, graças a excelentes respostas ao serviço, adiantou-se por 2-0. Confirmou o break, apesar de ter de lidar com a primeira oportunidade de break da adversária desde o set inicial.
Pouco depois, Rybakina brilhou na resposta e quebrou o serviço de Sabalenka pela primeira vez desde o jogo inaugural. A número um mundial, porém, dispôs logo de novo ponto de break, mas falhou por pouco uma resposta de esquerda indefensável. Segundos depois, o marcador registava 3-3 e o suspense mantinha-se.
A recuperação de uma desvantagem tão grande motivou Rybakina, enquanto Sabalenka ficou claramente abalada. A primeira aproveitou o momento, conquistou dois pontos de break consecutivos e converteu o segundo após um erro da bielorrussa. Ao contrário da adversária, segurou a vantagem e, após mais de duas horas de batalha, pôde festejar.
Com esta vitória, Rybakina vingou a derrota sofrida na dramática final de 2023, em que perdeu aqui em três sets precisamente frente a Sabalenka. Este ano, disputou em Melbourne a sua terceira final de Grand Slam, tendo vencido Ons Jabeur na primeira, em Wimbledon 2022.
Melhorou o seu registo em finais para 12-11 e, no início desta temporada, continua a exibir a forma fenomenal dos últimos meses do ano passado, período em que conquistou Ningbo e o Torneio das Campeãs. Nos últimos 21 encontros, soma 20 vitórias e apenas uma derrota, frente a Karolína Muchová, há algumas semanas, em Brisbane.
Já depois de garantir a presença na final na quinta-feira, ficou confirmado que regressaria ao seu melhor ranking de sempre, o terceiro lugar mundial. No domingo, tornou-se a primeira campeã do Cazaquistão na história do Australian Open. Frente a Sabalenka, somou o seu nono triunfo da carreira contra líderes do ranking, cinco deles precisamente diante da bielorrussa.
Também Sabalenka chegou à final do Australian Open sem perder qualquer set, conseguindo-o pelo quarto ano consecutivo. Ao contrário das edições de 2023-24, voltou a não conseguir vencer a final, tendo perdido no ano passado numa batalha a três sets frente a Madison Keys.
O seu registo em finais de Grand Slam passou para 4-4. Na época passada, disputou três finais de majors, mas só celebrou o título no US Open, onde a detentora de quatro troféus de Grand Slam defendeu o título com sucesso. Mantém-se como líder destacada do ranking mundial, com mais de 3 000 pontos de vantagem sobre a segunda classificada, Iga Świątek.