Mais

Ténis: China vai acolher pela primeira vez a Taça Billie Jean King

A vista do troféu em Glasgow
A vista do troféu em Glasgow Action Images via Reuters / Ed Sykes
A final da Taça Billie Jean King será disputada em Shenzhen, na China, de 2025 a 2027, anunciou a Federação Internacional de Ténis (ITF) na quinta-feira.

Será a primeira vez que a competição será organizada na China. A última vez que a competição foi organizada na Ásia foi em 1989, em Tóquio, no Japão, quando se chamava Fed Cup, com 16 países. Em 2025, a competição contará com um recorde de 146 países.

A ITF afirmou que a mudança apoia o objetivo do torneio de promover o intercâmbio cultural, celebrar a diversidade e reforçar as ligações entre atletas e adeptos de todo o mundo.

"Ter as finais da Taça Billie Jean King em Shenzhen é um sonho tornado realidade para mim e para outros tenistas chineses", disse a medalhada de ouro dos Jogos de Paris e número cinco do mundo, Zheng Qinwen, num comunicado: "Este evento reflecte o incrível progresso do ténis na China e destaca como os desportos femininos continuam a prosperar aqui. Mal posso esperar para ver como inspira mais jovens raparigas a pegar numa raquete de ténis e a sonhar em grande."

Billie Jean King, 12 vezes campeã do Grand Slam, afirmou: "Shenzhen encarna o espírito de crescimento e inovação que está no centro da Taça Billie Jean King, expandindo o alcance do ténis e defendendo o poder do desporto feminino".

A principal competição internacional feminina por equipas foi organizada em Espanha, em Málaga, no ano passado, onde Jasmine Paolini, número quatro do mundo, conduziu a Itália ao quinto título. A anfitriã China e a campeã Itália qualificam-se automaticamente para as finais.

Os jogos de qualificação serão disputados em seis grupos, com início a 7 de abril, e serão constituídos por três equipas por grupo. Cada evento de três dias terá lugar num único local e será disputado em sistema de round-robin.

Os países anfitriões das eliminatórias serão a Austrália, a República Checa, o Japão, os Países Baixos, a Polónia e a Eslováquia. As equipas que terminarem no topo de cada grupo passarão às finais, enquanto as equipas que terminarem em segundo e terceiro lugar disputarão os play-offs em novembro.