Recorde as incidências da partida
Nos quartos de final do ATP 500 Qatar ExxonMobil Open de Doha, Jannik Sinner teve pela frente um adversário que, apesar de ser o 16.º do mundo, não conhecia, pois nunca se tinham defrontado. O checo de 20 anos Jakub Mensik é um jogador consistente, com um serviço potente, mas ainda algo irregular devido à juventude.
No entanto, o jovem talento mostrou logo grande confiança e solidez ao serviço, sem dar hipóteses ao adversário mais cotado. No terceiro jogo, o checo enfrentou as primeiras dificuldades, mas saiu-se muito bem. Sinner foi agressivo na resposta e chegou ao 0-40, mas o checo, irrepreensível ao serviço e sólido do fundo do court, salvou os três pontos de break e ainda um quarto nas vantagens, assinando também o seu terceiro ás.
Solidez do checo ao serviço
O encontro manteve-se equilibrado, com o checo a colocar 86% das primeiras bolas em campo e sem permitir a Sinner criar mais oportunidades de break. O serviço do italiano começou a funcionar pior, obrigando-o a jogar demasiadas segundas bolas. E, com 4-3 para o checo, surgiram as primeiras dificuldades, com Sinner a ter de salvar o primeiro ponto de break do torneio. No 30-40, escapou graças a uma resposta ligeiramente fora de Mensik, depois com um serviço ao centro vencedor e um passing de direita fechou o jogo.
Sinner conseguiu safar-se, mas não foi capaz de abalar a defesa do checo nas respostas, que continuou a servir uma quantidade impressionante de primeiras bolas, atingindo agora os 88%. O set foi então decidido no tie-break, onde Mensik conquistou logo um mini-break e avançou para 2-0, depois 4-1. Sinner já não falhou, mas o checo também não, e no 6-3 conseguiu novo mini-break e fechou o set após 55 minutos. O checo terminou o parcial com 83% de primeiras bolas, contra 59% de Sinner.
Sinner entrou mal mas depois acelerou
O altoatesino também começou mal o segundo set, ficando a perder 0-30, e depois de recuperar ainda teve de salvar mais um ponto de break a Mensik. Com frieza de campeão, conseguiu evitar aquilo que, em caso de break, poderia tornar-se uma situação complicada e fechou o jogo. Mensik, por seu lado, continuou sem dar sinais de abrandamento, respondendo a cada troca de fundo e anulando as tentativas de amortie de Sinner.
No 3-2, porém, o italiano foi agressivo, aproveitando a quebra súbita na percentagem de primeiras bolas do checo e chegou ao 0-40. Desta vez Mensik não conseguiu salvar e, ao forçar a segunda, cometeu dupla falta, dando vantagem ao italiano por 4-2. O checo não baixou os braços e no jogo seguinte obrigou Sinner a ir às vantagens, mas o altoatesino saiu por cima com uma primeira bola e três direitas devastadoras, terminando com um smash: 5-2.
Mensik parecia ter perdido a confiança para recuperar o set, enquanto Sinner mostrava-se mais tranquilo, fazia a bola viajar melhor e fechou o segundo set por 6-2 com mais um break após novo 0-40.
Arranque fulgurante e fecho sem sobressaltos
O checo, porém, reencontrou de repente forças e concentração no terceiro set e conseguiu o break ao italiano. Sinner tentou logo o contra-break e chegou ao 30-40, mas Mensik frustrou-lhe a oportunidade com um serviço irrepreensível e a solidez recuperada, sem dar hipóteses: 2-0 para o número 16 do ranking ATP.
Mensik voltou a estar perfeito e as coisas complicaram-se para Sinner. O checo não se limitou a servir bem, mas também procurou atacar nas respostas. O italiano não se deixou surpreender, mas não conseguiu criar perigo no serviço do jovem talento de 20 anos.
No 5-3, Mensik adiantou-se 40-30 no serviço de Sinner, acertando na linha com um grande backhand e fechou logo ao primeiro match point. O encontro terminou 7-6(3) 2-6 6-3 e é Mensik que segue para as meias-finais, enquanto Sinner soma mais uma eliminação após o Australian Open.