Alcaraz chega ao deserto do sul da Califórnia depois de conquistar o Grand Slam de carreira em Melbourne, trazendo consigo um registo de 12-0 em 2026.
O espanhol de 22 anos, já vencedor por duas vezes deste prestigiado torneio, pode estar a caminho de mais um duelo de grande destaque com o seu rival Jannik Sinner, naquele que se tornou o confronto mais fascinante do desporto.
"O que é interessante em Carlos e Jannik é que, sempre que um ganha vantagem, o outro afasta-se, analisa a situação e regressa ainda melhor", afirmou o analista do Tennis Channel, Prakash Amritraj, à Reuters esta semana.
Novak Djokovic, por sua vez, continua a desafiar as expectativas na reta final da sua carreira. O sérvio surpreendeu Sinner com uma vitória em cinco sets em Melbourne e mantém-se uma referência nos maiores palcos.
"Djokovic conseguiu mover a montanha inamovível que é Jannik Sinner", disse Amritraj.
"Recuperar de uma desvantagem em cinco sets, tendo ainda alcançado as meias-finais dos quatro Majors no ano passado, é algo difícil de descrever".
Djokovic, detentor de 24 títulos de Grand Slam e responsável por reescrever grande parte da história do ténis, pode ultrapassar Roger Federer e tornar-se o recordista absoluto de títulos em Indian Wells, caso conquiste o sexto troféu.
Sabalenka quer reagir
Do lado feminino, a bielorrussa Sabalenka regressa à competição pela primeira vez desde que viu a sua tentativa de conquistar o terceiro título no Open da Austrália ser travada por Elena Rybakina.
Apesar de várias derrotas dolorosas em finais, Sabalenka tem sido a presença mais constante num circuito WTA frequentemente imprevisível, tendo alcançado cinco das últimas seis finais de Grand Slam.
"A Sabalenka tem sido a jogadora mais consistente nesse patamar", afirmou Amritraj.
"Nem sempre conseguiu terminar na frente, mas para mim continua a ser claramente a número um. Independentemente da derrota frente à Rybakina na Austrália, é a minha favorita aqui".
Os quadros principais Masters 1000 e WTA 1000 em Indian Wells, oficialmente designados BNP Paribas Open, arrancam na quarta-feira.