"Acho que ela vai voltar", afirmou Djokovic na quarta-feira, no Masters ATP/WTA de Indian Wells: "Não sei. Não falei com ela, mas tenho a sensação de que vai regressar". Em que torneio e de que forma, em singulares ou pares, não sabemos, e se estivesse no lugar dela, também guardaria segredo".
Williams, vencedora de 23 títulos do Grand Slam, não voltou a competir desde a derrota na terceira ronda do US Open de 2022. No entanto, a mãe de dois filhos, de 44 anos, voltou a integrar o grupo de testes antidoping em dezembro e recuperou a sua elegibilidade.
Inicialmente negou que tivesse planos para regressar, mas em janeiro recusou excluir essa possibilidade, dizendo ao programa "Today" da NBC: "Não é um sim nem um não. Não sei, tenho de ver o que acontece".
Djokovic afirmou que os jogadores estão entusiasmados com essa hipótese: "Todos estão ansiosos, e é sem dúvida algo muito aguardado", disse.
Venus, de 45 anos, irmã de Serena, aceitou um convite para o quadro principal de singulares em Indian Wells e vai defrontar a francesa Diane Parry na primeira ronda.
Djokovic sugeriu que Serena poderá regressar a Wimbledon, onde conquistou sete títulos de singulares.
"Escolho essa hipótese, tal como o seu regresso", afirmou:"Não sei. Penso que pode disputar um ou dois torneios de pares com a Venus. Seria fantástico de ver, tanto para mim como para os adeptos do ténis. É realmente uma das maiores atletas de sempre. Seria maravilhoso tê-la de volta connosco".
Djokovic é o 3.º cabeça de série em Indian Wells e disputa o seu primeiro torneio desde que perdeu frente a Carlos Alcaraz na final do Open da Austrália, depois de ter vencido Jannik Sinner nas meias-finais.
"Para mim foi um resultado fenomenal", declarou o tenista de 38 anos:"Mostrei a mim próprio e aos outros que ainda consigo competir ao mais alto nível e vencer estes jogadores. Por isso, a minha lógica é: porque não continuar enquanto tiver a chama, o talento, a qualidade e também a motivação para o fazer".
"Há sempre objetivos e metas presentes. Quer-se vencer, por isso quer-se conquistar mais um título e mais um Grand Slam, assim espero", disse:"Na Austrália estive perto".
Os cinco títulos de Indian Wells de Djokovic estão em partilha com o grande suíço Roger Federer. No entanto, não voltou a alcançar os quartos de final desde a última vez que conquistou o troféu, em 2016. No sábado, inicia a sua mais recente campanha no deserto frente ao francês Giovanni Mpetshi Perricard ou ao polaco Kamil Majchrzak.