Daniil "The Revenant" Medvedev: De volta aos melhores em 2023?

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Daniil "The Revenant" Medvedev: De volta aos melhores em 2023?
Daniil Medvedev tentará ganhar o título em Miami
Daniil Medvedev tentará ganhar o título em Miami
AFP
Com três títulos ganhos em cinco competições disputadas, o russo é um dos homens mais fortes no início da temporada 2023. Será ele capaz de manter este nível de forma durante todo o ano para ganhar um Grand Slam? Vamos descobrir.

"Antes do serviço de Rafa, quando um espetador gritou - o que me surpreendeu - Go Daniil, mil pessoas exigiram silêncio, mas antes do meu serviço, eu não ouvi isso. É uma desilusão. É uma falta de respeito. Não tenho a certeza se quero continuar a jogar ténis depois dos 30 anos. Vamos ver o que a minha comitiva me diz, como vamos ultrapassar este momento juntos, mas, mais uma vez, o miúdo que sonhava já não está em mim depois deste dia. Vai ser complicado continuar a jogar ténis nestas condições".

Durante uma expedição de 2022 a uma Austrália profundamente selvagem, o tenista Daniil Medvedev foi derrotado na final do Grand Slam por uma das lendas do desporto, Rafael Nadal. Atingido até ao núcleo, o russo não afundou. Ele ressuscitou. Na sua busca pela sobrevivência, o jogador de 26 anos, na altura, suportou uma dor inimaginável. Mas, guiado pela vontade e amor dos que o rodeiam, Medvedev enfrenta uma época brutal numa luta inexorável para sobreviver e encontrar a redenção...

Lenta mas seguramente: Medvedev reconquistou o seu gosto pelo ténis

Há um ano e dois meses atrás, Daniil Medvedev foi batido por Rafael Nadal na final do Open da Austrália. O jogo foi memorável, o cenário era de loucos e todos os presentes aplaudiram o espanhol, logicamente. Mas, para o russo, a história foi no sentido contrário. Não há dúvida de que a sua época de 2022 teria sido diferente se tivesse começado de forma diferente.

"É difícil avaliar o quanto isso o afetou, mas obviamente o cenário da final contra Nadal e a atitude do público constituíram um grande golpe", disse Quentin Moynet, jornalista de ténis do L'Équipe, ao Flashscore. Recordamos o seu monólogo no início da conferência de imprensa após a final, quando ele explicou que a criança nele já não sonhava. Talvez ele não se tenha apercebido imediatamente do quanto isso o magoou.

Apesar de ter chegado ao lugar n.º 1 do ranking mundial em fevereiro de 2022, após 18 anos de reinado do Big Four, quando se olha para o seu recorde no ano passado, Medvedev ganhou apenas dois títulos: o ATP 250 no Cabo San Lucas, em agosto, e o ATP 500 em Viena, em outubro. Um registo relativamente escasso para o homem que tinha ganho duas vezes mais em 2021. Especialmente porque os resultados em eventos Grand Slam foram dececionantes depois da Austrália. Uns oitavos de final em Roland Garros - vencido por Marin Cilic -, a ausência em Wimbledon pelas razões que todos conhecemos e uns oitavos de final no Open dos Estados Unidos - eliminado por um Nick Kyrgios em grande forma.

E a este respeito, o Grand Slam em Melbourne, em janeiro passado, foi uma continuação das suas atuações, tendo sido eliminado na terceira ronda por um impiedoso Sebastian Korda. Nessa altura, tornou-se claro que Medvedev estava a perder ímpeto. Apesar de algumas circunstâncias extenuantes, o russo já não estava no seu melhor.

Mas, desde então, tudo mudou. O tenista de 27 anos chegou a quatro finais, nas quais conquistou três títulos: Roterdão, Doha, Dubai e Indian Wells. Apenas Carlos Alcaraz conseguiu vencê-lo. Isto é uma prova do poder e serenidade que ele está mais uma vez a exsudar. De facto, na altura da redação, não há dúvida de que Medvedev é um dos melhores jogadores do circuito, a par do espanhol. O vencedor do Open dos Estados Unidos de 2021 está atualmente em primeiro lugar no ranking mundial, à frente de Novak Djokovic.

Daniil Medvedev é novamente assustador e parece gostar de ténis outra vez. Apesar de ter sido afastado por Alcaraz na Califórnia, está a produzir ténis interessante e funcional. Na sua cabeça, há uma nova dinâmica. Está a realizar um torneio atrás do outro e aparece com qualidade no court.

Esta quinta-feira, às 18:00 horas (hora portuguesa), Medvedev vai defrontar Christopher Eubanks por um lugar nas meias-finais em Miami, uma ronda que nunca alcançou neste torneio...

"Ele é obviamente um dos favoritos. As condições em Miami são mais favoráveis para ele do que na Califórnia - mesmo que Alcaraz permaneça um passo acima", admite Moynet.

"Não consigo ver ninguém a impedi-lo de chegar à final. Em qualquer caso, após um ano difícil, ele está de volta a um nível muito bom. E mesmo quando ele joga um pouco menos bem, fica ali e encontra soluções. É um jogador muito inteligente... Também encontrou uma certa energia que não vimos muito da época passada, ou em Melbourne em janeiro. Em piso duro, ele é o favorito para incomodar Djokovic e Alcaraz", aponta.

Vai para o seu segundo grande golpe?

No sunshine state, Medvedev é o principal concorrente de Carlos Alcaraz, o campeão em título e número um mundial. Se o espanhol está ao sol há algumas semanas, o russo só tem o sol à sua frente para o impedir de alcançar o nível ótimo. Antes da bofetada na final de Indian Wells (6-3, 6-2), o russo estava numa série de 19 vitórias consecutivas. O antigo n.º 1 mundial está agora a recuperar, com uma confiança renovada, e está a acelerar o ritmo com o objetivo de chegar a uma quinta final em 2023.

O facto de ter ficado na metade inferior do sorteio ajudou-o e o tenista está também a beneficiar de condições de jogo que lhe são muito mais adequadas. Mas o nível de jogo é simplesmente espantoso.

Preciso, agressivo e sólido: Daniil parece ter redescoberto o seu antigo jogo. Contra Quentin Halys, nos oitavos (6-4, 6-2), o russo foi rápido a responder: eficiente, com 74% dos primeiros serviços, dominante nas trocas em termos de agressividade, com 30 winners, e precisão, com apenas cinco erros não forçados, e, acima de tudo, uma asfixia contínua do seu adversário para o impedir de quebrar.

Então, terá ele uma oportunidade na Florida? Por agora, todos os sinais são positivos. A concorrência foi dizimada - Felix Auger-Aliassime e Stefanos Tsitsipas foram eliminados - e o russo está menos cansado do que o esperado, graças, em particular, à retirada de Alex Molcan na terceira ronda. Enquanto Alcaraz terá de derrotar Taylor Fritz para avançar para as semifinais, Medvedev irá jogar contra Eubanks, norte-americano classificado em 119.º lugar no ranking ATP.

A sua última vitória do Masters 1.000 veio em agosto de 2021 em Toronto... Resta saber se o atual número 5 do mundo pode tornar-se numa sensação em Miami. Tem a capacidade para o fazer e há muitos fatores a ter em conta.

Então, talvez na Florida... mas e o resto da temporada? Escusado será dizer que o russo estará entre os potenciais candidatos a outro Grand Slam em 2023, se mantiver o seu nível atual. E especialmente no Open dos Estados Unidos, onde quebrou o sonho de Djokovic em 2021, e no qual poderia ter ganho o Grand Slam do calendário.

"A sua série de vitórias de Roterdão ao Dubai reanimou-o completamente. Salvo alguma lesão, penso que será um dos principais candidatos ao título em Nova Iorque. Obviamente atrás de Djokovic, se o sérvio puder participar, e ao mesmo nível que Alcaraz. O sorteio vai ser interessante", concluiu Moynet.

Vai ser interessante ver o que acontece em 2023 no mundo do ténis. Com Djokovic e Nadal a disputar o trono, Alcaraz a tornar-se uma lenda e Medvedev a redimir-se, parece que vai ser uma época memorável.